本报驻澳大利亚特派记者 刘天亮
路透社5日称，澳大利亚贸易部长西蒙·伯明翰当天率领一个由200家公司组成的代表团，前往上海参加第二届中国国际进口博览会。报道称，伯明翰是一年来到访中国的最高级别澳大利亚官员，这意味着澳大利亚试图确保双边贸易不受冷淡的外交关系影响。
近两年，由于澳大利亚对中国进行“干涉内政、实施网络攻击、侵犯知识产权”等无端指责，并做出禁止华为作为5G设备供应商等行为，双边关系一路转冷，高层互访基本中断。
11月3日，中国国务院总理李克强出席东亚合作领导人系列会议期间，同澳大利亚总理莫里森举行会晤，双方都同意改善两国关系。路透社认为，伯明翰此次率团参加进博会，一方面是想进一步传递这个信号。另一方面，是想缓解双边关系紧张带来的贸易压力。伯明翰在一份邮件声明中说：“澳大利亚在中国国际进口博览会上展现的存在感，是对我们与中国之间紧密贸易和投资关系的认可。”
据报道，近几个月，澳大利亚经济增速放缓，今年第二季度的GDP增速创下2009年以来的新低。在这种情况下，澳大利亚对中国的出口依赖在增加。悉尼科技大学澳中关系研究所代理所长劳伦斯森分析说：“伯明翰部长前往中国，说明澳大利亚致力于保持和中国的关系。”但有舆论认为，澳大利亚试图维持的主要是经贸关系。
分析人士称，澳中两国在价值观等方面确实存在一定分歧，问题是如何管控分歧。遗憾的是，澳政府在管控分歧方面存在巨大争议。事实上，一部分澳政府官员和澳媒热衷于搞“麦克风外交”，炒作并放大双边分歧，才是真正阻碍中澳双边关系改善的绊脚石。▲
