当地时间9日，位于新西兰普伦蒂湾怀特岛的一座火山突然爆发，造成至少5人死亡，20余人下落不明。当地媒体援引警方的话称，目前已有23人获救，其中大多数因烧伤被送往医院。当地警方表示，火山喷发后对该岛进行搜索太过危险。但圣约翰救护机构发表的一份声明称，目前已派出载有救护人员的直升机，打算在岛上建立一个临时救助站，帮助那些无法及时撤离的伤者。据悉，新西兰国防军也已被派往该地区，协助救助。
怀特岛位于新西兰北岛以北50公里处，岛上的火山是新西兰最活跃的火山之一。岛上没有常住居民，但经常有科研观测人员和游客上岛。据估计，每年有1万人上岛参观，每天都有上岛轮渡。今年9月开始，有关部门多次发布火山喷发预警，但仍有旅行社组织游客上岛参观。另外，新西兰南部岛屿8日遭遇强烈风暴，桥梁被冲毁，近1000名游客被困岛上，营救工作还在进行中。
