尽管日本企业积极推进女性就业，但日本的性别差距指数并未好转，排名反而进一步下降。其中一个原因是，日本女性承担了大量庞杂的家务。出生于德国、在日本工作了22年的赫菲琳（音译）在《服从性格，侵蚀日本的病》一书中讲述了自己的看法。
让赫菲琳印象深刻的是，与其他发达国家相比，日本的社会“让女性获得放松很难”。在日本，相比于“让女性轻松”，更会优先考虑“让儿童轻松”以及“让男性轻松”。观察女性的生活，常常发现她们无论是在家庭、公司或是学校，都“被迫做了所有杂务”。
为给孩子做便当，很多日本母亲都是早上5点起床亲自下厨，下班后仍要到厨房做饭。这成了日本女性的“义务”，只会让女性感到疲劳。赫菲琳认为，这就是可怕的地方，将导致日本女性没有任何能量应对重要的职业生涯。
实际上，很多日本女性因为“家庭和事业难两立”，所以在时间和工作上都转而选择“更简单”的工作，这就使得日本女性无法在职场上有所作为。尽管“家庭也很重要”的观念并没有错，但赫菲琳认为，为了提高日本男女平等，首先就应该让女性从“家庭的疲劳”中解放出来。
书中写道，虽然“女性疲劳”这个词在一些读者看来会觉得有些夸张，在一些发展中国家农村地区的女性可能比日本女性还辛苦，但目前日本已婚女性的睡眠时间是所有发达国家中最少的。对日本女性而言，麻烦的不是需要“提着水桶到井里打水”，而是社会对女性辛苦的不理解，以及“日常琐事不断积累”让女性疲惫不堪。对日本社会而言，如果让女性以“日常杂事很辛苦”为由辞掉工作，成为全职主妇，那么只会形成一个尴尬的现实，即日本女性越努力，日本的男女平等排名就越落后，这将会是一个恶性循环。▲
（陈洋）
