本报驻南非特派记者 万宇
最早在南非发现的变异新冠病毒患者已出现在英国、瑞士、澳大利亚和日本，引发当地民众的恐慌。有日本媒体在报道中直接将其称为南非变异病毒，这令南非民众很不高兴。
29日，《日本时报》的官方推特发表了一篇英文报道，“日本确认首例南非新冠病毒毒株”。这条简单的报道却引发南非网民的极大关注。有网民用日语留言要求《日本时报》修改措辞，有人甚至用各种语言咒骂这种说法。还有网民埋怨，“我们那么喜欢七龙珠和皮卡丘，你们就这样感谢南非？”不过也有网民表示，“内容写的是南非的病毒变种，而不是南非病毒。”还有南非网民贴出英国政客要求禁止称新变种源于英国的表述，要求反对类似的标签化称呼，不应该将病毒和国家或地区联系起来。
事实上，南非民众的焦虑情绪源于南非严重的第二波疫情。南非目前确诊人数超过100万，因疫情死亡人数约2.7万，在圣诞节假期日增确诊病例接近1.5万例后，目前新增病例数有所下降，日增9000例左右，但死亡病例快速增加，29日报告死亡病例497例，接近第一波疫情高峰。南非政府已将防控等级从一级升为三级，开普敦、德班、约翰内斯堡等主要城市划为疫情热点区域，关闭公园沙滩，限制社交聚会，延长宵禁时间，禁止酒精出售。南非总统拉马福萨在全国电视讲话中说：“我们放松了警惕，不幸的是我们现在正付出代价。”
本周二，南非卫生部长穆凯兹表示，医院已经人满为患，感染的数量“确实正在失控”。他宣布，2367名医疗实习生和1693名医学社区服务者，将参与到疫情防控中，协助目前已经严重透支的医务工作者。南非私立医疗机构Netcare负责人表示，因为患者快速增加，可能无法为所有患者提供诸如重症监护室、呼吸机或供氧服务。穆凯兹说，当前全国共有11256名患者住院治疗，占总确诊病例的8.3％，其中3543人使用氧气，604人使用呼吸机。▲
