本报驻香港特约记者 杨伟民
香港律政司早前聘请英国御用大律师大卫·佩里（DavidPerry）来港担任壹传媒创办人黎智英涉嫌非法集结一案的主控官，结果遭英国舆论施压。
香港律政司20日发表声明称，佩里此前接受委聘，并于12日获香港高院准以“项目认许”方式为案件出庭。自此以后，有不断来自英国社会的压力和批评，其中一些片面批评将案件与国安法混为一谈，佩里对有关压力及豁免强制检疫的安排很关注，表示审讯在没有他的情况下应如期进行。基于公众利益及审讯日期临近，律政司已委聘另一名律师如期处理案件的检控工作。声明还说，基于“回避待决案件”的法律原则，任何人不应对案件做出评论，也不应做出毫无根据的揣测，“所有不公和失实的指控，以图损害和诋毁独立的刑事司法制度，律政司必定会强烈反驳”。律政司司长郑若骅直言，她对英国很多媒体对佩里做出非常不公平和偏颇的攻击“感到惊讶”。
佩里是英国御用大律师，2008年曾被《泰晤士报》选为英国百大最佳资深大律师之一，过去曾在多起重要案件中担任主控官，成功将被告入罪，包括香港前政务司司长许仕仁贪污案以及商人陈振聪伪造已故华懋集团主席龚如心的遗嘱案等。他此次受聘处理的案件涉及“民阵”2019年8月18日发起的港岛区游行，当时由黎智英牵头带领示威者开始这场未经批准的集会，其他涉案被告还包括民主党创党主席李柱铭、工党的李卓人以及“社民连”的梁国雄等反对派头目，案件将于2月16日开审。
佩里获聘后，英国外交大臣拉布批评称，不明白佩里的良心如何过得去，且案件涉及泛民人士。他称，根据大律师行为守则，该案件是可以拒绝受聘的，他接受委聘“是非常唯利是图的行为”。英国前司法大臣范克林称，佩里“必须退出此案，因为他不能维持角色又同时符合英国价值”。前英国外交大臣聂伟敬还称案件属“政治检控”，促请佩里“凭良心拒绝受聘”。
前刑事检控专员江乐士批评拉布等人没有核实事件，便误以为这起未经批准集结案属香港国安法案件，但其实涉案8名被告是被香港《公安条例》而非国安法检控，更何况事发于2019年8月，而香港国安法是在事发十个月后才生效。行政会议成员、资深大律师汤家骅20日直言，此举明显要对香港法庭施压，影响司法公正及破坏平等对垒的基本法治原则。他说，英国蓄意破坏香港法治和司法独立，借以自圆其说“一国两制”失败的行径实在可耻，“想不到一向以建立法治自豪的英国竟然沦落到今天变为政治凌驾法治之地，实在令人侧目”。执业大律师龚静仪称，外国势力干预香港司法昭然若揭，香港司法机构应检视所有司法人员，要求他们申报拥有的外国国籍及外地资产。她认为，如果本地主控官或主审法官拥有英国国籍，也有机会面对同样压力。律师陈曼琪还提到，律政司就涉及公共秩序及政治敏感的案件聘请“外援”主控官前必须三思其必要性，主动避免招致任何外国或外部势力施加压力，“这是捍卫香港司法独立的必须举措”。
另据星岛日报网报道，全国人大常委会20日起一连3天在北京召开会议。北京可能推出反制英国BNO护照（英国国民（海外）护照）移民计划的措施，取消通过该计划定居英国的港人的中国国籍及香港特区居民身份，变相取消他们的投票权及禁止出任公职。▲
