美国《旧金山纪事报》20日报道称，根据加州水资源控制委员会一项最新调研显示，该州拖欠水费的家庭数量高达160万多户，账单总额超过10亿美元，约占全州12%，每户平均欠费近600美元。其中还包括15.5万“困难户”，平均欠费超1000美元，欠费者中拉美裔和非裔居多。
调研显示，新冠疫情是造成欠费人数增多的主要原因之一。以旧金山为例，该市去年年底的欠费用户比去年3月增加两倍多。很多低收入家庭不得已把“交水费”排在了食物、药物等其他必要开销之后。该州社区水务政策专家尼尔森表示：“没人想要拖欠水费。但是看看失业率，就知道人们确实是无可奈何。”
此外，巨额水费账单也令该州各供水单位陷入经营困境，巨大的资金缺口恐将很快影响到正常的自来水供应。英国《卫报》称，加州州长曾在疫情期间签署政令，禁止对欠费家庭停止供水，但舆论担忧该政令失效后或出现重大用水危机。▲
（刘皓然）
