亚足联官网16日表示，朝鲜队正式退出2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛和2023年在中国举办的亚洲杯。这一决定在韩国激起不小的波澜。韩国统一部17日发布声明，对朝鲜宣布的退出决定表示遗憾。声明称，韩国坚持认为世界杯和其他国际比赛是韩朝双方发展体育交流的契机，并将继续寻求其他机会以推动朝韩合作。
韩国球迷也对此遗憾不已。2022年卡塔尔世界杯亚洲区第二轮预选赛，韩国和朝鲜分在同一小组。两队的第一场比赛是2019年10月15日在平壤举行，而上一次在平壤举行的朝韩足球赛还是1990年，当时只是一场友谊赛。2019年的比赛恰逢朝核谈判陷入僵局，朝鲜拒绝让韩国球迷和记者入场，也没有电视直播，最终双方0∶0战平。效力于托特纳姆热刺队的韩国国家男子足球队队长、亚洲顶级球星孙兴慜完赛后表示，朝鲜队员踢得很野蛮，甚至有侮辱性举动。这些激起了韩国球迷的不满。朝韩次轮比赛应于去年6月在韩国首尔举行，但因新冠疫情推迟一年。如今比赛直接取消。韩国足协发言人称，“我们对比赛的取消感到遗憾。这将是引人入胜、甚至是有机会实现复仇的比赛。”
此次朝方通过亚足联根据国际足联（FIFA）的国际赛事规则做出退赛决定，韩方没有计划就此与朝方另行协商。国际足联表示，将对预选赛H小组进行调整。该组除朝鲜、韩国队外，还有土库曼斯坦、黎巴嫩和斯里兰卡。此前由于担心新冠疫情，朝鲜已拒绝参加东京奥运会。▲
（谢坚）
