香港《南华早报》6月24日文章，原题：一头可爱的小象如何展现中国对软实力的追求在当代中国，“可爱文化”的迅速传播——公众对可爱动物、卡通和社交媒体表情包的喜爱——是最令人关注的社会发展现象之一。
这一潮流始于20世纪70年代的日本。过去十几年里，“可爱文化”像野火一样在中国蔓延。可爱得夸张的猫狗形象在中国城市街头随处可见，使用这些形象的表情包已成为社交媒体的常态，甚至在大学管理者之间的交流等正式场合亦不例外。
可爱确实有普遍性。一只可爱的小猫足以令网上相互对立的群体冰释前嫌。或许更令人惊奇的是，中国云南的一个由15头野生大象组成的象群已加入“可爱大家族”。就连那些热衷报道中国“阴暗面”的西方媒体也在积极地记录似乎迷路的象群的不寻常跋涉。
尽管这个故事有另一个层面——自然保护区可能不足以容纳越来越多的大象——但引发媒体关注的主要原因是人们会自然而然地被可爱的象群吸引。
体型之大令人生畏且皮肤干燥的大象可能不是最可爱的动物，但小象是另一码事。云南象群中的明星是一头在它们长途跋涉中生下的小象。在被全世界网民“围观”的一段视频中，睡在象群中间的象宝宝醒来，挣扎着从周围成年大象身上爬出来的样子十分可爱。
还有一次，小象掉进水沟里，最后只能被象群的其他成员救出。众所周知，孟子有句名言：今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心。我们也能对需要救助的一头小象产生同样的同情心。因此，这个象群的故事形象地展现了作为中国软实力的可爱理念，我们真诚地希望这个故事有一个圆满的结局。▲（作者贝淡宁、汪沛，丁雨晴译）
