为有效跟踪俄罗斯与中国的高超音速导弹，美军将部署一个全新的预警卫星星座。俄罗斯《观点报》3日称，美国太空军计划于明年11月开始测试这种新卫星，如果进展顺利，该卫星星座将于2029年完成部署。
报道称，美国的新预警卫星将被部署到距离地面5000公里到2万公里高度的中地球轨道，而不是通常的地球静止轨道，这有助于它们更好地跟踪巡航导弹、弹道导弹和高超音速导弹的发射。今年5月，五角大楼与洛克希德·马丁公司和诺斯罗普·格鲁曼公司签署了研制“过顶持续红外（OPIR）”项目的合约，以替换现有的“天基红外系统（SBIRS）”。
美国“天基红外系统”部署在地球静止轨道上，利用大型卫星对全球弹道导弹发射提供早期预警，因为它们可以在世界任何地方“看到”导弹点火时的红外信号。报道称，这些卫星无法跟踪俄罗斯和中国的高机动高超音速滑翔飞行器，因为这类武器发射后留下的热尾迹只有传统弹道导弹的1/10到1/20。“这些先进滑翔弹头脱离助推器后，在飞行过程中会逐渐变冷，传统的红外探测卫星很难进行跟踪，而且它们飞得很低，传统反导雷达也发现不了”。报道称，美国原先计划在低地球轨道上部署数百颗小型卫星，实现对全球重要目标的“全覆盖”，但该计划耗费实在太大，因此改为在中地球轨道卫星上部署OPIR系统。
俄《国防》杂志主编伊戈尔·科罗特琴科质疑该系统能否有效对抗高超音速导弹。他表示：“与传统弹道导弹不同，高超音速飞行器不会产生明显的红外信号。因此，这对美国新卫星的红外传感器提出很大挑战。”俄《国家军火库》杂志专家德米特里·德罗兹坚科认为，跟踪高超音速导弹的飞行轨迹只是拦截成功的基础条件之一。“除了跟踪导弹的发射外，还需要传递信息、发射反导导弹，这一切都需要在很短时间内完成。为此，美国还需要部署全新的反导系统，但美国恐怕没有足够的资金来完成”。▲
（柳玉鹏）
