中国社会科学院民族学与人类学研究所社会研究室主任、研究员 张继焦
到今年为止，中国的改革开放已经进入到第40个年头，我国的小城镇发展已经从追求数量型增长进入到谋求质量的新时代。笔者认为，在全国众多的小城镇中，诗意休闲小城至少应该具备以下四个显著特征：
第一是独具特色。笔者在全国各地的调查发现，很多小城镇的发展都在走同質化的道路。这是不可行的。一个小城镇要发展成为诗意休闲小城，最为重要的是要界定清楚自身的特色。如果没有认识到自己的独到之处，就很难认识到自身的独特优势，进而发展自身的竞争优势。比如，有的小城拥有独一无二的自然生态景观和颇具特色的人文景观；有的小城整合当地文化资源，打造文化小镇。走差异化发展之路，正是各个诗意休闲小城提升自身的竞争力、获得可持续发展的内在驱动力。
第二是景观宜人。一个称得上诗意休闲的小城应该或者自然风光令人赏心悦目，或者人文景观令人心旷神怡，或者两者兼而有之。从理论上分析，一座诗意休闲小城应该拥有比较丰富的物质性自然风景、历史遗址或者文化胜地。只有拥有这些有形的、物质性的客观存在，才有可能让一个小城既宜居又宜人，并且令人神往。这正是诗意休闲小城得以可持续发展必要的物质基础。
第三是文化厚重。联合国教科文组织给发展下的定义为“发展就是转化成为文化的科学”，是“以人为中心的内源发展”，强调了文化因素的重要性。从内源性发展角度看，文化因素被认为既是诗意休闲小城发展的决定性因素，也是诗意休闲小城发展的最终结果。各种物质的和非物质的文化遗产都是一笔取之不尽、用之不竭的资源。各种文化遗产不单是各个小城内源性的生产要素，而且是各个小城独特的文化资本。
第四是悠然自在。无论是对当地居民来说，还是对外来客人而言，一个称得上诗意休闲的小城应该可以让居者感到怡然自得。越来越多的人已经厌倦了大都市紧张繁重的快节奏生活，都想诗意地栖居于慢节奏的小镇。在这里，诗情画意、悠然休闲不再是一种奢望，而是一种日常生活状态。这是人们追求高品质生活的必然需求。
最后，笔者希望，各个地方政府在打造诗意休闲小城时不能追求发展的速度和规模，而应该注重发展的质量；在打造诗意休闲小城时必须要做的最为重要的事是：综合评估自身在自然风光、物质性文化景观、非物质文化遗产等各方面的长处和短处，做好自身的特色定位，走差异化发展道路。一座清楚自身竞争优势的小城，不但宜居宜人，而且还可以获得可持续的内源性发展。
