黄慕秋
说起湖州丝绸，首先浮现我脑海的不是如月光般清冷的绸缎长裙，也不是雍容优雅的旗袍，而是那白嫩肥软的蚕宝宝“沙沙沙”啃食桑叶的画面。这幅被放大的动态画面是拜儿子三年级科学课的养蚕实验所赐。
众所周知，湖州的“辑里湖丝”是世界闻名的最好蚕丝。然而，即便我是土生土长的湖州人，打小游荡于母亲工作的丝绸厂，可也只见过一次蚕宝宝。那时的湖城乡下，到处都有桑树地，舅妈也养蚕，扁扁的圆淘箩里铺满桑叶，毛毛虫般大小的白色春蚕密密麻麻扭动其间。这便是我对作为丝之原料的蚕宝宝的全部印象了。
因此，当儿子指着科学实验袋中一些“黑芝麻”说是蚕卵时，我很难将它们与蚕宝宝联系起来，那是比黑芝麻更扁更圆更弱不禁风的小黑点，我屏息敛气将蚕卵安置进一只很深的纸盒中，合上盖子，远离窗口。
在好奇心的驱使下，每天都要去瞅瞅这些生命之初的小黑点。十来天，它们纹丝不动，压根没有孵化成蚁蚕的迹象。我和儿子嘀嘀咕咕各种猜测：“是不是气温不够？”“还是需要晒晒太阳？”“蚕卵会像鸡蛋那样摔死吗？”失望沮丧之际，儿子从科学老师那认领回三条蚁蚕，黑色的，比蚂蚁大一点，慢腾腾蠕动着啃桑叶。我完全无法自拔在这些颠覆我整个认知的小生命里了。
在湖州福地窥见美丽的中国，在太湖南岸读到内心的自己。
众所周知，湖州的“辑里湖丝”是世界闻名的最好蚕丝。
有了蚁蚕，就需要源源不断地供应桑叶了。城市里桑树不易寻，四处打听，最终还是在郊外村庄找到了少量桑树。桑叶摘回来，必须先洗去灰尘，再用水擦干净。蚁蚕太小，得挑最嫩的叶子撕成小碎片才行。
小心翼翼给蚁蚕喂食时，瞥见纸盒边缝里不知什么时候多出几截黑线头模样的东西。尽管心生怀疑，但仍旧不敢轻举妄动，唤儿子取来放大镜凑近看，果真是个奇迹，之前始终没有动静的蚕卵竟也活过来了！那才是刚孵化的蚁蚕吧，仅两毫米长，细细的，如同黑色水笔不经意划了一下，又如同卡在指甲缝里的一缕脏东西！可惜一共七条蚁蚕，还没来得及长大就剩四条了，可能清理桑叶时，不知不觉误丢了吧。
蚁蚕渐渐长大，从黑色变成灰白色，差不多达到1厘米时全身呈白色。它们孜孜不倦地啃食桑叶，再经过四次蜕皮，越来越长，越来越胖，越来越白，软软糯糯。儿子对蚕宝宝的华丽蜕变似有所悟，而我的表情却是愈加狰狞，拿手指触碰它们是绝不可能的，所以每次换桑叶，我都要依靠筷子将肥硕的它们轻轻夹离纸盒。
突然有一天，蚕宝宝雪白的身体泛黄了，并且停止进食，抬着圆圆的脑袋，直起了身子。那架势仿佛灾难片里庞大丑陋的虫子昂首挺胸，准备袭击人类似的。母亲无奈地瞟我一眼：“只是要吐丝了而已，架几根木棍在盒子里给它们作支撑吧。”
蚕宝宝在架空的小棍子与盒壁之间不疾不徐地吐丝，覆盖住自己。两天时间也没见它们怎么样，再一觉醒来，四只椭圆形的蚕茧赫然入目，两只白色，两只竟是黄色。我啧啧称奇，儿子轻描淡写地蹦出一句：“不稀奇，同学都有，他们还有粉红和粉绿的茧子。”
顿觉若有所失，五颜六色的蠶茧吸引了我，不由得想要正正经经当一回养蚕人，好集齐所有色彩的茧子呀，又或许还能为哪件“辑里湖丝”织就的衣裳贡献几许蚕丝呢！
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