【美】《科学美国人》2017年11月
额外携带的每盎司物品都可能加重太空旅行所搭乘火箭的负担，同时某些关键的食品可能无法在美国宇航局计划开展的火星之旅中长期保存。但科学家们正以创新方式改进太空船中物品储存的效率，包括循环使用宇航员的尿液和呼气。宇航员太空之旅时间越长，其产生的废弃物也将越多。美国克莱姆森大学的合成生物学家马克·布伦纳及其团队的研究发现，微生物可将废弃物转化为重要的养分，甚至是可用于制造工具的塑料。该团队还发现一种与面包师使用的酵母类似的“解脂耶氏酵母”可用尿素培育。该团队种植的藻类生物可将呼气中的二氧化碳转化为富含碳的养分，而该类酵母可产出脂肪酸。该团队将藻类生物的部分基因嵌入酵母的基因组，产生的微生物可将脂肪酸转化为对人体心脏、眼睛和大脑健康至关重要的欧米茄-3脂肪酸。另一种进行过基因修改的酵母被设计成制造单体，并將其与聚酯聚合物结合，产生的微生物可用在3-D打印机上生产塑料部件。该团队今后将研究在低重力、高辐射的环境中使微生物以正常速率产出养分，他们期待未来的宇航员能将微生物作为灵活的制造平台。（张磊）
