美国总统特朗普身边最具争议的智囊、白宫首席战略师斯蒂芬·班农8月18日离职下台，在华盛顿引发政治地震。班农离职消息最早由美国媒体在当地时间18日中午时分曝出。此后不久，白宫新闻秘书萨拉·桑德斯发表声明说，班农和白宫办公厅主任“同意当天應是班农在白宫的最后一天”。但这一简短声明丝毫没有提及班农离职的原因，也没有明确表示是谁作出的这一决定。关于班农离职的原因，美国舆论普遍认为首先与白宫内部人事纷争直接相关。数月来，美国媒体不断披露他和总统国家安全事务助理麦克马斯特、特朗普女婿库什纳等人关系紧张。也有分析认为，班农选在在18日离职，也存在为特朗普解围、将媒体的注意力从夏洛茨维尔骚乱转移的动机。
但特朗普和班农都对此表现得友好大度。特朗普8月19日在推特上就班农离职表态，感谢班农在竞选阶段作出的贡献，并祝愿他重新执掌布赖特巴特新闻网后继续拥有优秀表现。班农则表示，将为特朗普投身战斗，对抗他在国会、媒体和大企业中的敌人。离职当天，班农立即宣布重新出任布赖特巴特新闻网执行主席。他曾担任这一职务长达4年，成功将其打造成为“另类右翼”的主要媒体平台。
对此，美国主流媒体的评论以忧虑为主基调。它们认为班农离开白宫后，政治影响可能增加，并将更加“无所顾忌”。班农主张的民粹主义和保护主义，在右翼选民中有很大市场，也与特朗普本人观点颇多投合之处。离职后的班农或将成为特朗普在体制外的有力盟友。
