据当地媒体报道，澳大利亚大堡礁珊瑚白化现象今年继续升级。航空调查显示，南部珊瑚礁大面积遭到破坏，破坏程度比去年更严重。北段珊瑚礁白化死亡率比大堡礁海洋公园管理局去年的官方设想还要糟糕。
来自珊瑚白化特别小组的统计数据显示，近50%的浅礁在两度爆发的白化事件中死亡。珊瑚白化更多时候是因为气候变化，但大堡礁南部的珊瑚死亡并不是因为白化，而是遭到飓风的严重破坏。研究珊瑚礁的相关专家表示，北段珊瑚礁去年最先受到珊瑚白化的影响。而在过去三年來，该地区的珊瑚覆盖率已大幅增加。
根据近日澳大利亚海洋科学研究所发布的监测结果显示，覆盖在大堡礁上的硬珊瑚在过去一年减少了近四分之一，导致珊瑚礁平均覆盖率降至18%。该结果还未包括今年热带气旋“黛比”带来的破坏影响。澳大利亚海洋科学研究所称，北段珊瑚礁覆盖率下降规模是2013年以来最严重的一次，先后遭遇两次飓风影响。与之相反，大堡礁南部的珊瑚已持续复苏，这主要是因为珊瑚物种没有受到重大干扰。
