在经历去年9月的爆炸事故后，美国太空探索技术公司2月19日从人类首次登月发射台成功发射“猎鹰9”火箭，将“龙”货运飞船送往国际空间站，并又一次实现“猎鹰9”火箭第一级陆地回收。
据报道，当天有不少航天爱好者在现场见证了自2011年后再次启用肯尼迪航天中心39A发射台的历史时刻。在美国航天发展历史中，这一发射台具有重要意义。1969年，“土星5号”火箭从这里首次将人类送往月球；2011年，航天飞机“阿特兰蒂斯”号最后一次从这里升空，标志着为期30年的美国航天飞机项目正式画上句号。
此前，太空探索技術公司在美国东海岸的火箭发射主要依赖佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地40号发射台。去年9月，一枚“猎鹰9”火箭在40号发射台进行发射前例行静态点火测试时发生爆炸，火箭上搭载的一枚价值近2亿美元的通信卫星损毁，40号发射台遭到严重损毁。
这是“龙”货运飞船第十次为国际空间站执行送货任务。此次飞船携带的货物中包括大量重要科研设备和材料。2011年航天飞机退役后，美国航空航天局主要用太空探索技术公司和轨道ATK公司的飞船为空间站运送物资。
