很多人认为，1997年以122岁高龄（目前已知的最长寿命）辞世的法国女性卡尔芒代表了人类寿命的极限。但美国研究人员近期称，作为一个物种，人类寿命尚未达到顶点，会逐渐延长。
据报道，美国加利福尼亞大学伯克利分校研究人员分析了在意大利居住的全部3836名百岁老人数据，发现当他们年满105岁后健康状况恶化和死亡风险加剧的趋势有所减缓。研究人员称，“随着衰老，人们健康恶化和死亡风险加剧的趋势会越来越快，但活到一个极端年龄后，不再变得更糟”，“情况没有变得更好，只是停止变得更糟，趋于稳定，被称作平台期。”
研究人员关注同年代出生老人的死亡率，发现随着时间推移，死亡率呈现轻微下降。这意味着，相比以前出生的人，后出生的人会活得稍微长一些。研究人员还说，“在105岁以上老人身上所见的缓慢但显著的（健康）改善给人希望，即人类寿命固定期限尚不可见。”
