4月3日，美国贸易代表办公室在其网站上发布了根据所谓301调查，建议加征关税的自中国进口产品清单，该清单包含大约1300个独立关税项目，价值约500亿美元，涉及航空航天、信息和通信技术、机器人和机械等行业。美国贸易代表办公室建议对清单上中国产品征收额外25%的关税。此建议清单公布后，将有60天的公示磋商期，到期将公布对华301调查最终制裁清单。对于美国违反国际义务对中国造成的紧急情况，为捍卫中方自身合法权益，中国商务部4月4日发布公告称，中国政府依据《中华人民共和国对外贸易法》等法律法规和国际法基本原则，将对原产于美国的大豆等农产品、汽车、化工品、飞机等进口商品对等采取加征关税措施，税率为25%，涉及2017年中国自美国进口金额约500亿美元。
4月5日，美国总统特朗普发表声明称，他已指示美国贸易代表考虑在301条款下对1000亿美元的中国商品加征关税。对此，中国商务部发言人高峰表示，如果美方公布新增1000亿美元对华征税产品清单，中方已经做好充分的准备，将毫不犹豫立刻进行大力度反擊。
事实上，在中美发布征税清单之前，中美的贸易战已经开始打响。3月23日，美国对进口钢铁和铝产品加征关税（即“232措施”），对进口钢铁产品征收25%的关税，对进口铝产品征收10%的关税，加拿大、墨西哥、欧盟、阿根廷、澳大利亚、巴西、韩国等经济体暂时获得豁免。4月1日，针对美方拒绝就钢铁关税协商，中方出台反制措施。国务院关税税则委员会发布通知，指出为维护我国利益，平衡因美国对进口钢铁和铝产品加征关税（“232措施”）给我国利益造成的损失，决定对原产于美国的部分进口商品（价值约30亿美元）中止关税减让义务。其中，对原产于美国的水果及制品等120项进口商品中止关税减让义务，在现行适用关税税率基础上加征关税，加征关税税率为15%；对原产于美国的猪肉及制品等8项进口商品中止关税减让义务，在现行适用关税税率基础上加征关税，加征关税税率为25%。
