颜真卿（公元七O九—七八五年），字清臣，祖籍琅邪临沂（今山东临沂），生于长安万年（今西安市郊）。官至节度史、尚书，进爵鲁郡开国公，世称“颜鲁公”，又因曾任平原太守，也称“颜平原”。颜真卿为人忠介耿直，一身正气，刚正不阿，敢于同权贵抗争。安史之乱中为维护国家统一以身殉国，其人品为后世景仰。
颜真卿“幼时贫，乏纸笔，以黄土扫墙习书”（《书林纪事》卷二），可见其从小就刻苦习书。他的书法学过王羲之、褚遂良，也学过北碑，但对他影响较大的是张旭。颜真卿以超人的艺术才能，在真书和行草书上获得突破，是公认的在我国书法史上继王羲之以后，又一座巍峨的里程碑。清人周星莲评论颜真卿书法：“天趣横生，脚踏实地，继往开来，惟此为最。”颜真卿在继承和创新两个方面都给后人以宝贵的启迪，其功劳是千古不灭的。
顏真卿传世的楷书名碑有《多宝塔碑》（44岁作），《东方朔画赞》（45岁作），《郭家庙碑》（56岁作），《颜勤礼碑》（60岁作），《麻姑仙坛记》（63岁作），《大唐中兴颂》（63岁作），《自书告身帖》（72岁作）。《颜勤礼碑》和《大字麻姑仙坛记》是颜体成熟期的两个代表作品，最能表现颜真卿雄强、厚重的风貌。《颜勤礼碑》用笔圆润，筋力丰满，笔势从相背变为相向，体势开张。《麻姑》多有篆籀用笔，结体外收内放，表现了颜楷的典型特征。
苏东坡曾赞美颜真卿书法“细筋入骨如秋鹰”，“鲁公变法出新意”。颜真卿楷书的多样性和法、意俱佳，为后学提供了优秀的学习范本。
