昨承遣人喻以祸福利害，且令勉赴太府请谢，此非道谊深情，决不至此，感激之至，言无所容！
但差人至龙场陵侮b，此自差人挟势擅威，非太府使之也。龙场诸夷与之争斗，此自诸夷愤愠不平，亦非某使之也。然则太府固未尝辱某，某亦未尝傲太府，何所得罪而遽请谢乎？
跪拜之礼，亦小官常分，不足以为辱，然亦不当无故而行之。不当行而行，与当行而不行，其为取辱一也。废逐小臣，所守以待死者，忠信礼义而已。又弃此而不守，祸莫大焉。凡祸福利害之说，某亦尝讲之。君子以忠信为利，礼义为福；苟忠信礼义之不存，虽禄之万钟，爵以侯王之贵，君子犹谓之祸与害；如其忠信礼义之所在，虽剖心碎首，君子利而行之，自以为福也，况于流离窜逐之微乎？
某之居此，盖瘴疠蛊毒之与处c，魑魅魍魉之与游，日有三死焉；然而居之泰然，未尝以动其中者，诚知生死之有命，不以一朝之患而忘其终身之忧也。太府苟欲加害，而在我诚有以取之，则不可谓无憾；使吾无有以取之而横罹焉d，则亦瘴疠而已尔，蛊毒而已尔，魑魅魍魉而已尔，吾岂以是而动吾心哉！
执事之喻，虽有所不敢承，然因是而益知所以自励，不敢苟有所隳堕e。则某也受教多矣，敢不顿首以谢！
（《王文成公全书》）
注释：
a毛宪副：毛伯温，当时任都察院左副都御史。因都察院又称宪台，故称左副都御史为宪副。
b龙场：古地名，在今贵州修文县。 陵：同“凌”。
c瘴疠：湿热地区流行的恶性疟疾等病症。 蛊毒：用毒虫等制成的毒物。
d横罹：意外的灾害。
e隳（huī）堕：消沉堕落。
大意：
承蒙您昨日派人向我说明祸福利害，而且让我勉强到知州府衙认错道歉，如果不是情谊深厚，决不会这样，感激之情无法用言语表达。
但是差人到龙场凌辱欺侮我，这自是差人狐假虎威，仗势欺人，并非知州指使。龙场百姓和差人争斗，这是因为他们义愤不平，也不是我指使的。既然知州并未曾侮辱我，我也未曾傲视知州，我又从哪里获罪而急于谈到请罪呢？
跪拜礼节，也是下级官员理所当为之事，不足以为耻辱，但也不应当无缘无故行此礼节。不应当做却做了，与应当做而不做，招致的耻辱是一样的。被贬谪流放的臣子，能够坚守至死的只有忠信礼义。如果抛弃忠信礼义不去坚守，没有比这更大的祸患了。祸福利害的话题，我也曾探讨讲习。君子将忠信当作利，将礼义当作福；如果失去了忠信礼义，即使有万钟厚禄、侯王贵爵，君子仍会视之为祸患、灾害；如果坚守忠信礼义，即使需要剖出心脏，砍碎脑袋，君子也会勇敢践行，并以之为福，更何况是贬谪流放之类的小事呢？
我居于此地，与瘴疠蛊毒相处，和魑魅魍魉相伴，每日都有丧失生命的危险。但是我能泰然处之，未曾因此让内心畏惧，是因为我实在清楚生死之事皆由天命，不会因一时祸患忘记终身的忧虑。知州如果想加害于我，而且确是我罪有应得，那么不能说我没有遗憾；但如果我没有罪过却横遭灾祸，那不过等同于碰到瘴疠蛊毒、魑魅魍魉而已。我怎会因此而改变我的操守呢？
您的建议虽然我不能完全接受，但我会因此更明白自我砥砺的缘由，不敢有丝毫懈怠消沉。受到您的教诲很多，怎敢不顿首感谢！
【解读】
公元1505年，王阳明由于触怒权宦刘瑾，被贬贵州龙场驿丞。他历经坎坷，于1508年方至贬所。龙场位处崇山峻岭之中，丛林密布，瘴疠弥漫，环境十分险恶。与恶劣的自然环境相伴而来的是知州“差人”的无理欺侮。尽管当地百姓出于义愤，出手相助，却招致了上司的猜疑与愤怒。王阳明在此时遭受着自然与社会的双重磨砺。难能可贵的是，他虽然身处逆境，却并未让自己的意志与精神“隳堕”。正因如此，他写给毛伯温的这封信，才能如此不卑不亢、令人动容。
毛伯温劝王阳明委曲求全，向上司谢罪，息事宁人。但王阳明对此番“好意”的拒绝有理有力。其一，明确事实，表明自己与知州并无芥蒂；其二，明确原则，行所當行，止所当止，进退有据，举止有度；其三，坚守准则，君子之福利全在忠信礼义，绝非高官厚禄，为忠信礼义不惜“剖心碎首”；其四，襟怀坦荡，随遇而安，置生死于度外。
王阳明坚定的道德操守、精神追求以及豁达的人生态度生发出持久、坚韧的力量，支撑他屡次走出困境，迎接艰巨挑战，成就了一生功业。他“知行合一”，孜孜不倦，基于丰富的人生实践与深入的理论思索建构起的“心学”，引起了后世的广泛关注，并产生了深远影响。（翊程）
