吴晓煜
清代文人奕绘的《挖煤叹》（载于《妙莲集》），是一首反映挖煤人辛酸痛苦的诗作。诗中这样写道：
山坳一簇人耶鬼？
头上荧荧灯烟紫。
木鞍压背绳系腰，
俯身出入人相尾。
穴門腰狭中能容，
青灰石炭生其中。
盘旋蚁穴人如虫，
移时驼背负煤出，
漆身椒眼头蓬松。
我立穴上看，
深怜此辈苦。
因令童仆前，
转责煤窑主。
此诗较长，因篇幅所限，尚有18行没有引录。有兴趣的读者可找来欣赏。
诗的题目是《挖煤叹》，描写的是挖煤的辛苦和挖煤人的艰难遭遇、悲惨处境。一个“叹”字，是其诗眼，是点睛之字。全诗所描述系作者站在煤穴之上（我立穴上看）所见到的情景，所发出的感叹、惊叹和悲叹。
首先，诗的第一句就点明“山坳一簇人耶鬼”。他所看到的挖煤人，既是人又像鬼，是鬼非鬼，是人非人。说明正在山坳煤穴中的挖煤人如同在地狱中劳动，过着鬼一样的生活。
其次，第二三两句介绍挖煤人的装束。煤工头顶着矿灯，光亮微弱，还散出青紫的煤烟（“头上荧荧灯烟紫”）。他们背上压着木鞍（背煤的工具），腰上拴着绳子。这种极穷苦的形象，使人感叹不已。
第三，煤工劳作，艰难万状。他们一个挨一个地爬着出入于煤洞（“俯身出入人相尾”）。煤洞十分低矮狭窄，在这样的煤洞中挖煤、背煤，就像虫子一样在蚁穴曲行（“盘旋蚁穴人如虫”）。煤工弯腰驼背，艰难异常地把煤炭背负出煤洞。
第四，煤工“漆身椒眼头蓬松”。全身像漆一样的黑，眼珠发红，如同红椒，头发蓬乱如麻。这种样子正是鬼一样的形象。这些挖煤人是多么可怜、多么不幸啊！一句“深怜此辈苦”，把作者的哀叹之情推到了高潮。以上仅是作者站在煤穴旁边所见到的情况及观感，并没有看到井下更悲惨的情况。但是作为一位封建文人，能够写出如此同情煤矿工人的“挖煤叹”，实在是难能可贵的。
此诗的后一段则是悲叹的基础，派仆从前去责问窑主只顾“坐享其利”，对窑工“无恻隐心”的行径。窑主听从作者的吩咐，立即让窑工休息，并把工钱发给窑工。然而窑工得了钱，吃饱了饭，就去“聚伴群相赌”。他们把钱花光了，“又向窑中去挖煤！”诗中的描写，不仅是真实的、可悲的状况，而且引起作者产生另一种悲叹！
奕绘，为清高宗乾隆皇帝曾孙，其祖父荣纯亲王永琪为乾隆第五子。奕绘于嘉庆年间袭贝勒爵位。曾任散佚大臣，授正白旗汉军副都统，参与编修《康熙字典》。其侧室顾太清为古代十大女诗人之一。夫妇二人有《顾太清、奕绘诗词合集》。他在另一首诗中，也提到过煤炭，但不是专写煤炭的诗作。
