陶渊明（约365年—427年），字元亮，号五柳先生，谥号靖节先生，南朝刘宋建立后改名“潜”。东晋末期南朝宋初期诗人、文学家、辞赋家、散文家。浔阳柴桑（今江西九江西南）人。
他出生于一个没落的仕宦家庭。曾祖陶侃是东晋开国元勋，母亲是东晋名士孟嘉的女儿。陶渊明一生大略可分为三个时期。28岁以前，生活贫困，他9岁丧父，与母妹三人都在外祖父孟嘉家里生活，孟嘉是当代名士，“行不苟合，年无夸矜，未尝有喜愠之容。好酣酒，逾多不乱；至于忘怀得意，傍若无人”，渊明“存心处世，颇多追仿其外祖辈者”。从晋孝武帝太元十八年（393年）他29岁到晋安帝义熙元年（405年）41岁，这13年，是他为实现“大济苍生”的理想抱负而不断尝试、不断失望、终至绝望的13年，最后辞去彭泽县令，赋《归去来兮辞》回归田园。从义熙二年（406年）至宋文帝元嘉四年（427年）病故为归田时期，陶渊明过着“躬耕自资”的生活，夫人翟氏与他志同道合，“夫耕于前，妻锄于后”，安贫乐贱。
归田隐居后20多年，是他创作最丰富的时期，田园生活是陶渊明诗的主要题材，相關作品有《饮酒》《归园田居》《桃花源记》《五柳先生传》《归去来兮辞》《桃花源诗》等。陶渊明被称为“隐逸诗人之宗”，陶诗的艺术成就从唐代开始受到推崇，甚至被当作是“为诗之根本准则”。苏轼对陶渊明极为钦佩，他说：“吾于诗人无所甚好，独好渊明诗。渊明做诗不多，然其诗质而实绮，癯而实腴。”
蔼蔼堂前林，中夏贮清阴；凯风因时来，回飙开我襟。②息交游闲业，卧起弄书琴。
园蔬有余滋，旧谷犹储今。营己良有极，过足非所钦。舂秫③作美酒，酒熟吾自斟。
弱子戏我侧，学语未成音。此事真复乐，聊用忘华簪④。遥遥望白云，怀古一何深。注释：
①诗题《和郭主簿》然郭氏姓名事迹均不详，“主簿”是州县主管簿书的属官。此诗作年众说纷纭，逯钦立校注《陶渊明集》根据其《命子》《责子》二诗推算，于义熙四年（408年）渊明44岁时作，较为可信。
②凯风：指南风。《尔雅·释天》：“南风谓之凯风。”回飚（biāo 标）：回旋的风。
③舂（chōng）：捣掉谷类的壳皮。秫（shú）：黏高粱，一说黏稻，用以酿酒。
④华簪：华贵的发簪。这里比喻华冠，指做官。
