永辉
历代帝王图卷之周武帝、陈后主、陈废帝 唐 阎立本
《历代帝王图》是阎立本的又一传世力作。这幅画卷最大的特色是通过对人物神情姿态的细致的刻画，来表现帝王的性格和气质的特点。大体分为两类：一是以魏文帝曹丕、晋武帝司马炎、北周武帝宇文邕、隋文帝杨坚等一统江山的开国帝王。除却个人形象特点外，总体上都是神情丰满，庄严有度;而另一类则是南朝偏安一隅之主，如陈朝的几位君主，总给人一种气量不足，胸无大志之感，在阎立本的笔下他们都缺乏大帝国君主的庄严肃穆。与前一类开国之君形成明显的对比。如魏文帝曹丕，垂手而立，目光敏锐如炬，暗含杀机，有咄咄逼人之势。而一统中华的隋文帝杨坚则是目光平视，巍巍颔首，神情中流露着深沉威严，心机深重的性格特征。对比陈朝后主陈叔宝，则是目光松弱，低首耸肩，以袖掩口，总透着一种萎靡之态，隐隐暗含着亡国之君的颓势。
《歷代帝王图》最丰富的细节基本都是从人物面部的刻画入手的。以眼睛和目光最为重要，从眼睛或长或细或圆或睁的形态不同来表现人物的性格和心理状态的差异。另外，嘴部和胡须也是表现的重要手段，一紧一松，一密一疏，一硬一柔之间性格的不同就跃然画面。而形体的差异也表示着各位君王不同的出身环境和气质的差别，最典型的是粗而硬，黑而糙的周武帝宇文邕和文而柔，白而净的陈文帝陈蒨之间的对比。北方有志一统天下的鲜卑帝王和偏安江南只图自保的宫廷君主性格气质的巨大差异都表露无遗。最后，各位君主或坐或立，或配长剑或握如意，侍从或男或女，以及服装和配饰的不同，都对人物的性格气质有着烘托的作用。
《历代帝王图》绢本设色，纵51.3厘米，横531厘米，现藏美国波士顿美术馆。总共刻画了十三位帝王：西汉昭帝刘弗陵、东汉光武帝刘秀、魏文帝曹丕、吴主孙权、蜀汉前主刘备、晋武帝司马炎、陈宣帝陈顼、陈文帝陈蒨、陈废帝陈伯宗、陈后主陈叔宝、周武帝宇文邕、隋文帝杨坚、隋炀帝杨广，连同侍从共计四十六人。《历代帝王图》的艺术水平代表了唐代人物画的最高成就之一，是中国古典绘画的典范。
