张华
“汉语国际教育”（TCSOL，Teaching Chinese to Speakers of Other Languages）作为一个专有术语的出现，是在21世纪第一个10年的中期，其前身是“对外汉语”。对外汉语，成为专业名称曾经历很多争议，反对者曾提出一个颇为好笑的质疑说，“对外汉语，难道还有对内汉语不成？”更有毒舌者讥讽道：对外汉语教学用的是小学的教材、中学的教师、大学的教室。对外汉语人亦不与争，而是勤勤恳恳，默默建设、耕耘，加上国家的助力和推动，特别是设立由各部委领导组成的“国家汉语国际推广领导小组”，办公室设在教育部之后，对外汉语教育事业得以大踏步前进。由此，“国家汉办”与“国务院侨办”齐头并进，为向世界推广和分享汉语和中国文化而不懈努力。
对外汉语转称汉语国际教育，也经历不少争议。有人说“汉语国际教育”和“国际汉语教育”差别不大，哪个都行;有人说“国际汉语教育”更贴切，因为是走出国门到“国际上”进行汉语教育;也有人说“汉语国际教育”既包括“请进来”，又包括“走出去”，同时与“国家汉办”全称中的“汉语国际推广”用词顺序一致……显然，这些争议都仍停留在用词顺序上，我在以前的《汉语国际教育之殇》中已有所涉及。在此层面上，尽管仍不时有一些“正名”之语，但无论如何，它已沿用至今。
实际上，在“汉语国际教育”“词序”争议之外，一直存在着一种更为深刻和复杂的“词义”之争，即“汉语”是狭义的还是广义的？是一般应用意义上的“语言”，还是语言学意义上的“语言”？真正的语言学家在此争论中表现出的睿智和理性非常令人钦佩。比如，有学者认为，仅从汉字的发展演变史来看，也不能将作为整体的中国语言文学割裂开来;也有学者认为，教的是“语”，而学的应是“文”……管理机构的领导也是有学识的，这一点从“汉语国际教育”专业学位教指委委员的构成就可以看出。
2020年6、7月间，由27所高校和企业共同发起成立中国国际中文教育基金会;同时，教育部发文明确表示，為适应国际中文教育事业发展，设立中外语言交流合作中心。7月5日，教育部中外语言交流合作中心正式发布设立公告，公告以公文形式确立“国际中文教育”称谓。
从对外汉语，到汉语国际教育，再到国际中文教育，其意涵不证自明。从实践来讲，目标明确清晰，即通过语言教学与合作，实现文学、文化传播与交流;从学科建设来讲，不仅与中国语言文学取得了一致，同时也规避了跟着“英语作为第二语言”（TESL， Teaching English as a Second Language）亦步亦趋的“嫌疑”。
