锻炼可防止大脑衰老，这个笼统的道理似乎尽人皆知，然而不同锻炼方式的结果不同。美国加州大学洛杉矶分校心理学专家艾伦·卡斯特指出，步行或许是确保大脑和机体健康的最佳方法。
2011 年的一项研究中，研究者将老人们随机分成两组，其中一组每周步行3 次，每次40 分钟；另一组则进行相同时间的拉伸训练。6 個月以及1 年之后，在记忆和认知功能测试中，步行组明显优于拉伸训练组，而且步行组参与者大脑海马体的容量增加了2%。
海马体是大脑中负责记忆的关键区域，一般情况下，人在50 岁以后，每年海马体的容量会下降1%左右，而步行能够逆转这种情况。
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