布鲁克·里·福斯特
曾几何时，进入常春藤名校（以下简称藤校）是美国精英家庭子女的“特权”。进入新世纪后，哈佛、耶鲁等名校决定给予贫困家庭子弟全额奖学金，每年最高可达5.9万美元。2014年，19.3%符合條件的哈佛学生获得了奖学金。
但减免学费只是帮助寒门子弟克服了第一个障碍。“上名校是一场彻底的文化冲击。”哈佛大学二年级学生特德·怀特说。
特德出生在牙买加的一个工人家庭。他感觉，哈佛大学不是为自己这种背景的孩子设立的。许多同学在大学一年级开始就创立公司或公益组织，而他们的资源一般都来自父母。
毕业之后的去向也让穷孩子们紧张。名校中的大部分孩子能依靠父母的关系到大公司实习。即使单看个人表现，在面试时，富裕家庭的孩子比低收入家庭的孩子更占据优势，因为他们表现得更加自信和从容。
耶鲁大学的朱莉娅在佐治亚乡下长大，父母是经营食品摊的小贩。如今，她看上去已经和从前的那个乡村孩子大不相同。读大学后，朱莉娅只回过两次家。最近一次回家，爸爸对她说：“教育正把你从我们身边越拽越远。”
藤校里的贫困学生最初可能感觉自己不属于校园，然而慢慢地，他们会逐渐感到，自己也不属于原生家庭。
“他们在学校的时候，心心念念想要回家”，布朗大学老师罗莫说，但藤校教育对他们的语言、外表和行为都进行了改造，“他们不再适应从前的生活了”。
哈佛大学教授安东尼·杰克致力于研究“名校低收入学生”问题。他发现，低收入学生能否获得成功，与他们能否获得“社会文化资本”息息相关。杰克说，贫困学生经常疏远教授这样的“权威人士”，而中产家庭的学生们，很容易就能和“权威人士”形成良好的互动。
有研究表明，富裕家庭的孩子更善于向别人请求帮助，因为他们相信自己拥有使用资源的权利;而贫困学生习惯于自己完成所有事情，他们想不到“要求额外的辅导和帮助”。
约兰达·罗莫是布朗大学新生学院的助理院长。他说，许多贫困学生在考试得C后会痛哭。而富裕的孩子不同，他们即使拿到最糟糕的分数，也敢于去找教授理论。“我们正在努力改变校园文化，”约兰达说，“我们要让学生们都知道，寻求帮助不是弱点。”
缺少资源、缺乏寻求帮助的能力，真会影响学生的毕业成绩吗？答案是肯定的。在美国，作为“家庭第一代大学生”的低收入学生，其本科毕业率只有11%左右。也就是说，100个穷孩子考上大学，只有11个能毕业。
但在藤校，这个数字要高很多，因为大部分经济压力被助学金解决了。藤校如今也建立了更多组织，帮助穷孩子找回权利意识。
