刘进瑞们演出所使用到的皮影出自汪天稳之手。汪天稳今年65岁，过去50多年来，他一直都在做皮影雕刻。央视的一个保护非物质文化遗产的公益广告，请了八名国家级非遗或工艺大师进行拍摄，作为国家工艺美术大师的王天稳是其中之一。
这则广告的文案当中有一句是，"皮影戏有9个流派面临失传"。但现在的情况是，进行皮影戏演出的戏团成员们的日子越来越难过，而已经变成产业的皮影雕刻则让从业者们富足起来。
汪天稳从12岁开始开始皮影雕刻的生涯。华县皮影使用黄牛皮来做材料，成品最后变得硬挺而半透明。虽然在造型上，人物相对较小巧，但色彩鲜明，对比很强。它实用矿植物颜料为染色材料，透光之下颜色非常明晰动人。其是用铜锈熬制的绿色，透过光之后显示出的独特的鲜绿，让人过目难忘。
华县皮影的刻制，依靠的是"推皮走刀"，将刀子尖扎入牛皮固定在垫板上，再用手指推动牛皮走动，逆着刀锋进行切刻。制作皮影需要很大的手劲，尤其是推皮的左手，需要极大的劲力。王天稳说，练习的办法是，在手腕上挂两块砖，过两个月，手上的劲就自然增长。
皮影戏在过去极为常见，人们的婚丧嫁娶、过年过节都会请上皮影班子，连唱几个天晚上。但自从1994年之后，刘进瑞感到，皮影戏就一直走下坡路。电视从那年开始逐渐普及，新的娱乐形式越来越多，人们对皮影戏的热情一天天减淡。
这种趋势在近两年还在加剧。去年，演出的频率为每周一两次，刘进瑞他们会受到乡村的邀请去表演。但今年以来，频率变成了一个月只有一两次了。
刘进瑞说，在整个华县，唱皮影戏的人年纪都在50岁以上，最年轻的48岁以上。没有年轻人在唱皮影。他悲观的认为，随着老一代人的停歇，皮影戏终究会"悄悄的消失"，最终的结果是"影存实亡"或者"音存实亡"——将来只能见到物体的皮影皮子或者听听录音，但无法再见到皮影戏的表演。
这种情形也让刻皮影雕刻大师汪天稳感到悲观。他说，原来皮影雕刻是为皮影戏的表演服务，但随着表演市场萎缩，皮影雕刻的本来功能也渐渐减弱，渐渐地为收藏、旅游等市场服务。
这是中国民间工艺美术所常见的情形，民俗在消失，而其可见的、物质的部分则进入了旅游或收藏市场中。许多年画、刺绣、皮影，都表现出这种民俗和物质载体之间的脱节。
而皮影戏和皮影雕刻之间的脱节表现的越来越明显，一旦皮影戏老艺人彻底淡出，作为非遗被进行保护的皮影戏将无法再完整地留给后人。刘进瑞所担心的"影存实亡"的到来，看起来只是时间问题。
