小学二年级学生的家庭作业是做一个五斗柜，初中生组装了一辆自行车，75%的初中毕业生会选择职业学校成为学徒……
2012年，我因为工作需要来到荷兰，从事中文教学。在阿姆斯特丹大学外联部的安排下，我住进一个环境优雅的小区。我第一次接触荷兰的“匠人”教育是因为邻居玛丽。在她的恳请下，我成了她的两个孩子——吉米和汤姆的中文老师。吉米是哥哥，14岁，正在读初中。8岁的汤姆是弟弟，刚读小学二年级。
由于是利用业余时间教他们中文，所以我几乎每天都会去玛丽家。一天，我刚走进玛丽家的院子，就看见吉米带着汤姆在院子里敲敲打打。只见汤姆拿着一个儿童专用的刨子在一块木头上刨着，吉米在一旁不停地指点：“沿着黑线，两只手之间的距离不能太远，然后往前用力一推！”吉米像模像样地教着汤姆，就像一个老师傅。
我问了玛丽才知道，原来吉米是在辅导弟弟的家庭作业：做一个五斗柜。我听后很吃惊，才读小学二年级的小孩就能做复杂的五斗柜？玛丽见我很惊讶，就指着院子一角的自行车说：“这辆自行车就是吉米独立完成的。”我简直不敢相信自己的眼睛，我从未听说过一个初中生可以自己组装如此复杂的自行车！接着，玛丽又兴致勃勃地把我带到厨房，指着一个橱柜说：“这是当年吉米读小学时的杰作，那个小板凳就是汤姆上个月刚刚做好的。”
我从玛丽那儿了解到，荷兰的孩子上了幼儿园后，常常会有各种各样的职业体验课，比如参观消防局、警察局等，让孩子能够很直观地去了解一个职业的日常工作状态。
学校还会定期请某种特定职业的人来幼儿园，给孩子们介绍他们的工作，比如建筑工人会带来各种工具和模型，让孩子明白每一种工具的使用方法。如果孩子们对垃圾车感兴趣，学校会组织这些孩子去垃圾场，看垃圾分类的工具和操作方式。
这种职业教育除了寓教于乐，还处处渗透着“各种职业都是平等的”“孩子的每个职业梦想都值得尊重”等观念。而这些，在荷兰的幼儿教育中是很普遍的。
在荷兰，做匠人从来都不是迫不得已的选择。相反，如果被别人称为匠人，则意味着已经成为某个行业中的佼佼者。
贯穿其中的是荷兰人独特的“学徒制”双轨制职业教育。2014年5月的一天，吉米向我请假说要去上班，马上就可以自己赚钱了。我大吃一惊：“你不是还没毕业吗？”吉米非常兴奋地对我说：“我要去读职业高中了！”
原来，当时16岁的吉米在完成9年的义务教育后，面临着一个选择：是去读职业中学还是去上普通高中？两个选项通往不同的道路：读职业中学意味着他要找到一个学徒的岗位来半工半读，而读普通高中则是为以后继续读大学、做研究做准备。
热爱手工的吉米选择了前者，他的理由很简单：“我不用等到27岁再去工作，我可以更早地适应职场，更早地自立。”他发自内心地认可学徒制，但这条路走下来其实并不轻松。
两个月后，吉米开始在一家家具公司当学徒，每周工作3天，其余两天在职业学校学习。
职业学校的学费全部由政府承担，而学徒的工作岗位每月还可以给他们带来700～1300欧元的薪水来支付基本的生活费用。
這就是荷兰的“匠人教育”。
在很多国家，接受高等教育是通向人生金字塔尖最有效的途径，但在荷兰不是，接受职业教育的人同样可以拿高薪、受人尊重。在荷兰，年轻人初中毕业后，75%的人会根据自己的兴趣选择职业学校，成为学徒。这个体系令荷兰年轻人的失业率非常低。（宗向荣）
【编辑：陈彤】
