在日本，手艺出众的人被称为“匠人”。拥有传统手工艺技术的非物质文化传人，往往受到社会各界的尊重，而且经常在媒体上露面。由文部科学大臣指定的“重要无形文化遗产传承人”俗称“人间国宝”，会获得内阁大臣和地方政府表彰，甚至被授勋。
在日本，手艺有高低，职业无贵贱，蓝领工人也是很体面的。拉面馆的师傅手艺好，月收入可高达150万日元（约合人民币8.8万元），远超大公司高级白领。在日本企业的运营成本中，人力成本占据了非常大的比例。
在教育方面，日本对技术行业有着特别的保护。高等职业教育机构在日本被称为“专门学校”，从教学内容到毕业方式，都采取和大学完全不同的模式。
学生如果拿着大学学位去技术型企业应聘，其竞争力通常会比专门学校的毕业生差一截。所以，如果不是立志成为研究者或白领的年轻人，一般不会削尖了脑袋拼命往大学里钻，因为大学文凭对他们的就业、收入并没有决定性的影响。
而一些著名的专门学校，如坐落在东京新宿的“日本设计专门学校”，几乎每年都会有名牌大学的研究生到这里“回炉”，以期在就业市场获得更大的竞争力。多年来，专门学校的学生就业率都保持在98%以上，远远超过大学生，这说明有专业技术的人在日本非常吃香。
一名技术岗位的高级蓝领工人，凭其月薪足以支撑全家的开销，并同時供养一套三层楼的独门独院住宅。正是有了这样坚实的物质基础做后盾，日本的技术工人可以全身心地投入工作中。
（宁晓涛）
