左袁袁德国法兰克福大学微生物学专业博士
有些人不知道消毒原理，觉得酒精浓度越高消毒效果越好，因此可能会选择无水乙醇进行消毒，但效果真的会更好吗？
答案是否定的，消毒效果最好的酒精浓度在70%～75%之间，高于或者低于，都达不到该浓度范围的消毒效果。病毒包含蛋白质，而医用酒精的作用，就是破坏病毒的蛋白质结构，从而使病毒不能入侵细胞。要知道酒精为什么不是浓度越高越好，我们需要先了解蛋白质的结构。
蛋白质是由氨基酸构成的，一个个的氨基酸通过脱去一个水分子连接起来，形成长链，我们称它为肽链，一定长度的肽链还要经过旋转折叠等，形成特定的空间结构，这才是我们所说的蛋白质。高中生物课上我们学过，人体内很多反应需要酶的催化，而酶的本质大部分是蛋白质，它发生催化作用的原理，像是钥匙和锁的原理，必须是对应的钥匙才能打开特定的锁。蛋白质的空间结构的重要性在于只有在该结构下，它才能与特定的物质结合，从而加快化学反应速率，一旦这种结构被破坏，就失去了结合能力，蛋白质也就没有了催化活性。
蛋白质中，有疏水性的基团，也就是与水不亲近。可以借助食用油来理解，食用油不溶于水，可以认为它是疏水的，当然蛋白质也含有亲水的基团，这些基团之间，也会形成各种力，去维持蛋白质空间结构的稳定性。而医用酒精含有75%的乙醇和25%的水，当用医用酒精进行消毒时，乙醇由于含有疏水基团，蛋白质的疏水基团会认为它们是“一家人”，因此允许它进入疏水区域，而乙醇进来之后，会破坏蛋白质疏水基团之间的作用力，水也在此时配合着，去破坏蛋白质亲水基团间的作用力，在乙醇和水的密切配合下，蛋白质的空间结构被破坏，失去了原有的作用。
单靠纯水不能破坏蛋白质的空间结构，因为它只能破坏亲水基团之间的吸引力，疏水基团还在牢牢结合着，因此并不能改变蛋白质的空间结构。同理，纯乙醇消毒效果不好，也是因为它仅能破坏病毒的疏水基团，经过科研人员的研究，发现约75%浓度的乙醇消毒效果最好。
为什么破坏了蛋白质的结构，就能让病毒无法入侵细胞了呢？我们知道，此次的病毒被称为冠状病毒，因为它的表面有像皇冠一样的突起，细胞结构中有细胞膜，它能起到保护细胞的作用，因此具有选择透过性，一些小分子可以自由出入细胞膜，而大分子，则需要通过细胞膜上特殊的受体蛋白识别，这与钥匙的原理有点像。大分子物质想要进入细胞，需要与细胞上的受体蛋白结合，结合之后则会通过特定的通道进入细胞内，而如果不能结合，则无法进入细胞。之前的SARS病毒，就是能與人体细胞表面的ACE2受体蛋白结合，从何进入细胞内部。冠状病毒表面的突起，是能与细胞表面的受体蛋白结合的，一旦病毒的蛋白质结构被破坏，病毒也就失去了与受体蛋白结合的能力，所以无法成功侵入人体细胞。
了解了这些，我们再来看待这一场疫情。其实病毒也好，细菌也罢，都是与我们在共享地球，理想的状态就是互不伤害，偶尔的小波动也能接受和理解。但是，人类不是地球的主宰，病毒和细菌比人类更早出现在这个地球上，它们包容了我们人类的出现，我们人类也应该对地球上其他的生命报以友好的态度。
责任编辑：徐玲玲
