左袁袁 王明强
植物不仅有很多有趣的地方，还有不一样的“使命”。在我国外交史上，有着鲜为人知的植物国礼，它们代表着中国与其他国家深厚的外交友谊，见证着两国的友好发展。这些植物国礼，有哪些呢？
神秘果
神秘果20世纪60年代，周恩来总理到西非访问时，加纳共和国将一株神秘果作为国礼送给了周总理。这是我国的第一株神秘果，此后，神秘果开始在我国广泛栽培。
神秘果原产地为西非加纳、刚果一带地区，是国宝级的植物，喜欢高温、高湿的气候，但同时也具有一定的抗寒抗旱能力。神秘果属于多年生常绿阔叶灌木，开白色小花，在环境适宜的条件下，每年有三次盛花期，其他月份若温度适宜，也会零星开花。花后结果，果实成熟时呈深红色，外表光滑，个头比黄豆稍大，果肉为白色，食之微甜。但神秘果的神秘之处在于，吃下果实后两个小时之内吃酸的食物，如柠檬等，会觉得柠檬是甜的。这是因为果子中含有一种独特的变味蛋白酶，又称神秘果素，它能改变人的味觉。加州红杉
1972年2月，美国总统尼克松访华时，带来的礼物中有几株红杉树，因为是加利福尼亚州的名贵树种，因此也叫加州红杉。
红杉是世界上最高的树种之一，同时也是世界上最庞大的植物之一，耐阴性很强，即便是很少量的光照，红杉也能高效地利用，更好地生长。
此后，在我国科研人员的努力下，培育出了加州红杉的后代。1982年，尼克松应邀访华，特地到杭州看当年他赠送的加州红杉。红杉已经适应了环境，长势良好。2013年6月，习近平主席和美国总统奥巴马在安纳伯格庄园进行会晤，会晤开始前，两人曾坐在同一把木椅上。这是一把加州红杉木椅，也是奥巴马送给习主席的礼物，椅子上还用中英文刻着会晤的时间、地点。菩提树
一句“菩提本无树，明镜亦非台”，让菩提树家喻户晓。菩提树，也叫智慧树，是印度的国树。2015年5月，印度总理莫迪访华，将一株菩提树树苗赠送给了西安的大慈恩寺，如今这株菩提树由西安植物园代为养护。
菩提树是高大的乔木，生长在热带地区，喜欢光照充足、高温高湿的环境，其根系发达，叶片近心型。由于生长环境湿度大，为了减少叶片对水分的吸收，菩提树的叶片有一个独特的滴水叶尖，长约两三厘米，叶片上的水会随着滴水叶尖流走。它的种子叫菩提子，因为种子没有休眠习性，所以菩提树的种子掉落后，十多天就会生根发芽，倘若不巧掉落到其他植物的枝干上，也依然会发芽，根部再沿着枝干向下寻找土壤。九重葛
九重葛
北京植物园种植着越南送来的国礼植——九重葛。九重葛属于木质藤本状灌木，藤本分为木质藤本和草质藤本，像西瓜、丝瓜和南瓜等属于草质藤本植物。木质藤本除了九重葛，常见的还有葡萄和忍冬等。九重葛的花比较小，三朵聚生在苞片中，外围的苞片大且美丽，一般有紫红色、乳白色、橙黄色甚至绿色等。很多人误以为九重葛的苞片是花瓣，因其形状与叶片相似，也得名“叶子花”。木槿
木槿
北京植物园中还有朝鲜送来的木槿。木槿在我国是一种比较常见的植物，多数花朵颜色都是淡淡的粉色中透着浅浅的白色，看上去非常温柔的感觉，且枝条柔软，树形优美，具有很高的观赏价值。我国古代《诗经》中，有诗句“有女同车，颜如舜华”“有女同行，颜如舜英”等，此处的“舜”其实就是木槿花，用来表示女子清丽的容貌。
当然，作为一个对“吃”极有研究的国家，木槿花也被端上了餐桌。福建有种做法，将还未开放的木槿花花蕾采下，洗净后裹上面糊，下油锅炸，其口感鲜脆。这一做法还有一个非常有诗意的雅称——花煎。此外，也有地方将开放后的木槿花用于煲汤，据说用以炖豆腐，会让汤附上微微红色，色香味俱全。
我国曾将此植物作为国礼送给外宾。榆树
榆树
20世纪70年代，周恩来总理将榆树作为国礼送给了墨西哥。在当地植物学家的努力下，用了近三年的时间，培育出了适应墨西哥当地气候环境的小榆树。如今在墨西哥城附近的一个庄园里，种植着一片榆树林，墨西哥人将其称为“周恩来榆树林荫道”。2006年4月，在墨西哥城北部的胡安·桑切斯·纳瓦罗庄园举行了“周恩来榆树林荫道”纪念碑揭幕仪式。
榆树，在我国东北、华北、西南等各省区均有分布。榆树是落叶乔木，但是在水分不足、土壤贫瘠的地方，则植株偏矮小，长成灌木状。榆树喜光照，属于阳性树种。
在我国古代，榆树被人尊称为火神。据传，榆树是古人取火的重要材料。在唐朝，有清明取榆、柳之火以赐近臣的制度。此外，蒙古族人在举行祭火仪式时常用榆木代表火神，在其祭火的祝词中就有“榆树为命，石头为母”的说法。水杉
水杉林
水杉被称为植物界的“活化石”，过去大家以为这是一种已经灭绝的植物，直到1941年，我国植物学者在湖北利川谋道镇（当时四川万县磨刀溪）首次发现这一闻名中外的古老珍稀孑遗树种。它的发现，给古植物、古气候、古地理和地质学等研究带来了重大意义。
水杉树形挺直高大，侧枝较主干小很多，又由于叶片形似羽毛，微风下轻轻摇摆的身姿优美，而到了秋天，水杉的叶片会呈现出极具深秋韵味的橙黄色，因此具有极高的观赏价值。周总理曾将水杉种子作为礼物赠送给朝鲜，邓小平于1978年2月，赠给尼泊尔两株水杉苗，并親手种植在皇家公园，尼泊尔人民称其为“尼中友谊树”。
责任编辑：徐玲玲
九重葛
木槿
