戚慧
袁昌英（1894—1973），字兰子、兰紫，笔名杨袁昌英、昌英等，湖南醴陵人。她曾留学英国苏格兰爱丁堡大学、法国巴黎大学研究院，学成回国，先后在北京女子高等师范学校、上海澄衷中学、上海吴淞中国公学、中央大学、武汉大学任教，与凌叔华、苏雪林并称为“珞珈三女杰”。袁昌英集学者、作家和翻译家于一身，有《法国文学》、《山居散墨》、《行年四十》、《孔雀东南飞及其他》、《饮马长城窟》、《玛婷;痛苦的灵魂》等著作行世。
袁昌英写给中国青年出版社的这封信，所署时间为“九月二十三日”。寄信人地址为“武昌珞珈山武大二区十六号”，收信地址为“北京东四区十二条老君堂十一号中国青年出版社”。
中国青年出版社将此信归档，收信时间填写1956年9月27日，可知此信应作于1956年。全文如下：
中国青年出版社负责同志：
顷接你社外国古典文学读物选题（草案），细心阅读之后，觉得这个规划很好。这样一批读物一一出版后，给我们青年对于西欧、东欧、亚洲各国古典文学打下一个相当雄厚基础，对于将来深入一步读外国古典文学就有比较广泛的根柢。
可是我认为法国古典作家那芳滕的寓言（Fables-La Fontaine）应该加入在这个规划中。他这个一百多个寓言，不仅故事有趣，艺术高超，而且反映当时社会（法國十七世纪）生活，讽刺意义尖锐，人民性特别强。他这些寓言诗译成诗体颇不容易，我认为最好译成简洁的散文体比较适宜。这个不成熟的意见，请考虑一下，谢谢！此致
敬礼
袁昌英
九月二十三日
从信的内容可知，袁昌英阅读中国青年出版社寄来的关于外国古典文学读物的选题（草案）后，很是赞赏，便立即写信提议将法国作家那芳滕（今译拉封丹）的寓言加入这个计划，并列举了多条理由：“不仅故事有趣，艺术高超，而且反映当时社会（法国十七世纪）生活，讽刺意义尖锐，人民性特别强。”她认为拉封丹的《寓言诗》不容易译成诗体，建议译成简洁的散文体。袁昌英曾在法国巴黎大学研究院进修，对法国文学十分熟识，著有《法国文学》、《法兰西文学》，并翻译了不少法国作家作品。她对拉封丹《寓言诗》翻译工作的提议可谓是前瞻性的，既看到《寓言诗》思想、内容、艺术上特点，而且对《寓言诗》的翻译体裁也提出了可行的意见。
二十世纪五十年代末六十年代初，由原中国科学院哲学社会科学部、人民文学出版社和上海译文出版社共同商定编辑出版三套丛书（《马克思主义文艺理论丛书》、《外国古典文艺理论丛书》、《外国古典文学名著丛书》），《外国古典文学名著丛书》在列，其中没有拉封丹的《寓言诗》。而1957年，袁昌英在武大积极参加鸣放，被错划成“极右分子”，开除教授职务，下放到图书馆劳动。1958年，她又被湖北省高院宣判为“历史反革命”，开除公职，判处两年徒刑。袁昌英已不能参与外国古典文学读物相关工作，而拉封丹的《寓言诗》直到八十年代才被译成中文。
袁昌英是中国现代文学史上有过影响的早期女作家，无论是文学史还是学术史，都不应该忽视她的文学地位和学术成就。袁昌英之所以长期以来未能引起读者和学界的广泛关注和重视，很大程度上与她的作品没有得到全面整理和出版是有很大关系的，而书信是其中重要原始资料，具有丰富的史料价值。通过对袁昌英信札的整理，可知她的交际范围与文事交往，并得以窥见其真诚坦率的文人品格。
