本书描写了一个民间棋痴浑沌，对万事模糊，惟独精通围棋，走路跌跌撞撞，据说也是踩着棋格走。在一个大年三十的晚上，浑沌误入迷魂谷，未能走出，恰恰谷中地形似棋盘，浑沌便在梦中下了一场惊天地泣鬼神的天局。起初他孤身一人与天作战，战至中盘，古往今来的棋圣棋仙纷来助阵。收官之战，双方惨烈打劫，最后浑沌黑子的劫材比天少一子，众祖师齐令浑沌以身作劫材，长跪至棋盘右下角——“昂首向天，不失倔犟傲气”，终胜天半子！
人们感慨浑沌的慷慨赴死，以身博命，這种不言输的豪气与倔强，恰恰是当代软骨病人群最缺少的东西。在《人民的名义》一书中，《天局》是祁同伟性格形成的重要线索，祁同伟喜欢读《天局》，可惜只读懂了一半，所以注定失败。一部《天局》，教人读懂天地人生。
