美国研究人员通过基因研究发现，最早的哺乳动物祖先具有敏锐的夜视能力，通过昼伏夜出避开白天觅食的爬行动物。现有化石记录显示，早期哺乳动物听觉、嗅觉出色，这些特性在现存哺乳动物中依然保持着，因此科學家推测早期哺乳动物也具有夜行能力。而基于基因分析的结论证实了这一假设。哺乳动物和爬行动物曾拥有共同的祖先，哺乳动物与爬行动物最早的共同祖先并不具备良好的夜视能力，而是习惯白天活动。但在哺乳动物与爬行动物分化出来后不久，哺乳动物开始增强夜视基因，夜间出动以避开白天捕食的爬行动物。最早的哺乳动物出现在大约2亿年前的三叠纪晚期。endprint
