美国研究人员的一项报告称，2013年1月中国东部持续近一个月的空气污染与2012年秋季北极海冰融化有关。当时中国74座大城市中，70%的城市空气中PM2.5含量超标。研究小组观察了过去35年的空气流通条件，发现2013年的现象前所未有。2012年北極海冰的创纪录融化及西伯利亚地区的创纪录大雪，干扰了冬季季风的循环模式，令华东平原空气流动几近停滞，这才是引起雾霾的关键。研究人员无法判断哪个因素的影响更大，但他们认为两种因素共同导致了雾霾的恶化。2016年12月至2017年1月，类似情况再次出现。报告认为，全球气候变暖很可能让北极海冰继续融化，雾霾现象可能出现得更加频繁。endprint
