“模拟基地与火星的地质地貌条件并不是完全相似，因而在通过相关研究对火星情况进行考察的同时，也可以实现对火星和地球的对比实验研究。”
—中国科学院国家天文台研究员
郑永春
中國首个火星模拟基地项目将落户青海省海西州大柴旦红崖地区，这里拥有典型的雅丹地貌群，其独特的地形地貌、自然风光、气候条件使之成为专家眼中“中国最像火星的地方”。
“类似的火星模拟基地是开展火星科学基础研究，进行火星与地球对比研究的天然实验室。”郑永春说。火星在地貌、地质和物质成分方面都有一些特殊的特征，比如地貌为荒漠，没有植被覆盖，地质上有河流、湖泊干涸的沉积物，物质成分方面有大量硫酸盐、高氯酸盐等水流干涸后的遗留物等。而该基地在上述三个方面有类似于火星的特征，这也是其成为火星模拟基地的原因。
建设火星模拟基地项目填补了中国在航天、天文、地理、地质、气象、新能源等领域一体化科学实践教育基地的空白。endprint
