近日，中美研究人员在中国发现两种约有1.6亿年历史的新型哺乳动物化石。研究发现，它们将滑翔适应等高度专门化的特征融合在了一起。该重大研究成果相关论文发表在最新一期《自然》杂志上，新发现的化石标本保存在北京自然博物馆。
新发现的滑翔动物属于哺乳型动物基干支系，也是现代哺乳动物的祖先类群，它们均为哺乳动物演化树的早期分化绝灭支系—贼兽类的新属种，分别被命名为似叉骨祖翼兽和双钵翔齿兽。
祖翼兽体重大约120～170克，在中生代哺乳动物中属中等体型;而翔齿兽则为典型的中生代小哺乳动物体型，体重大约35～55克。祖翼兽和翔齿兽化石标本都非常精美地保存了皮膜和毛发的结构，这些皮翼连接在颈部、前后肢和尾椎之间，形成前皮翼（膜）、侧皮翼（膜）和尾皮翼（膜），與现生哺乳动物的滑翔皮翼（膜）相似。endprint
