英国斯旺西大学科学家最新研究发现，胃饥饿激素（Ghrelin）能刺激脑细胞分裂和扩增，防止脑细胞老化。这意味着，该激素或可成为治疗帕金森病等神經退行性疾病的新疗法。
此前有研究表明，饥饿激素能加强认知，如低热量饮食的动物精神状态更好;向实验鼠注射饥饿激素能增加脑神经连接，提高学习和记忆能力等。
现在，斯旺西大学的杰夫瑞·达维斯和同事提供了进一步的证据。他们向实验鼠脑细胞加入饥饿激素后发现，一种名为成纤维生长因子的基因被开启，而该基因能诱导神经再生，形成新的脑细胞。新生脑细胞更容易被外部环境激活，从而增强记忆力。
不过，德国慕尼黑理工大学的尼古拉斯·库纳什提醒，新生脑细胞往往需要几天到几周才能发挥作用，因此，大家对用禁食方式迅速提高脑活力不要寄予太大期望。
大脑神经元细胞
