太空電梯的核心是碳纳米管复合碳带，它的强度是钢的百倍，柔韧性是塑料的百倍，碳纳米管之所以有这么高的强度是因为它独特的结构，这种结构可以用来作碳纳米管制造纤维，这样就做出太空电梯用的缆绳了。机器升降器将用这种缆绳把电梯拉升到太空中，电梯上的牵引踏板则通过拉动缆绳使电梯上升。
我们日常乘坐的电梯都有配重来给轿厢提供上升力，太空电梯也有这个装置。不过我们是把从空间站运送回地球的太空垃圾和科学样本作为配重，并不是单纯地用金属板。
如今，太空电梯还是人类想象中的一种装置，尽管它对于材料的要求很高，而且成本昂贵。但是人类的梦想不会因此而止步不前。相信随着科技的发展，太空电梯终有一天会成为现实，而人类的未来也将因它的出现而被彻底改变。
