元宇宙的英語是metaverse，这个概念最早出现在1992年美国作家尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》中。这部小说描绘了一个平行于现实世界的虚拟数字世界——“元界”。现实世界中的人在“元界”中都有一个虚拟分身，人们通过控制这个虚拟分身来进行相互竞争以提高自己的地位。
一个虚幻的构想，却决定了未来互联网的发展方向，未来的元宇宙必将是互联网发展的重点走向，而元宇宙的建设也离不开各行各业的支持，不管是冷门的还是热门的，都将参与到元宇宙的建设当中去，其中的佼佼者也是最近大火的NFT 、区块链、IPFS、VR、AR等互联网新贵。
2021年，“元宇宙”悄悄成为一个投资风口，也有人将2021年比作元宇宙元年。先是游戏公司Roblox在纽交所上市，成为元宇宙概念第一股，首日股价上涨54%，市值超过400亿美元。后有英伟达推出对标“元宇宙”的虚拟工作平台Omniverse;Facebook宣布成立新的元宇宙产品组，而且每年将花费数十亿美元用于FacebookReality Labs（元宇宙业务所在的部门）。
一时之间，元宇宙的热度被彻底引爆，腾讯、字节跳动等纷纷跳进该赛道，都渴望能够成为领头羊。不过目前出现的众多游戏与应用，仅具有元宇宙特性，但远无法比拟概念中虚拟空间的体验。对中国企业来说，除应看清未来方向，还要加强基础研究，积累成熟技术，才能够更快地切入到元宇宙赛道中。市场投资者则需提高警惕，注意概念炒作风险。
