人类卵子成熟不再单纯依靠女性本体。日前，《分子人类生殖学》杂志在线发表了英国爱丁堡大学生殖生物学家伊芙琳·特爾弗及其同事的一项最新成果：首次在实验室内将人类卵子从早期阶段培育成熟。这意味着新的女性不孕症治疗方案或将出现。
研究团队对10名女性经剖腹获取的一小块卵巢组织标本，分离出87个始基卵泡，然后放入营养素培养基培养。接下来，研究团队从始基卵泡中小心提取出脆弱的不成熟卵子和一些周围细胞，让它们在一块富有更多支持生长的蛋白质的特殊培养基膜上进一步成熟。
最后，只有9枚卵子通过了最终的成熟测试——它们能够分裂、染色体减半，可以准备好在受精过程中和精子结合。
不过，也有人对此项成果表示质疑：相比于卵子在体内自然成熟需要花费长达5个月时间，实验室培养条件下仅花了22天。这些类似被“催熟”的卵子是否能正常行使功能尚不明确。
