一项发表在《细胞报告》上的研究表明，研究人员第一次详细地观察到舌头上的微生物群落。
研究人员首先刮擦了21名健康志愿者的舌头，然后使用荧光标记来识别特定的细菌群，这样，研究人员就能准确地看到每个细菌在舌头表面的位置。
研究人员称，这些细菌无一例外地形成了紧密結合、界限清晰的同一物种集群。在显微镜下，这些集群就像一条微生物彩虹。例如图片中，红色的放线菌生长在舌头的上皮组织（图中灰色部分）附近，而青色的罗思氏菌则在其他群落之间形成长长的斑块。绿色的链球菌在舌头的边缘形成薄皮，在内部形成细长的静脉。通过观察这些图像，研究人员可以猜测这些菌落是如何建立起来的，以及随着时间的推移是如何生长的。
