《当下的启蒙》是一部600页的鸿篇巨制，其中正文500页，注释和参考资料100页。在文中，作者对当前世界进行了全景式的评述，让读者了解人类状况的真相，人类面临怎样的挑战以及该如何应对这些挑战。
书名中的“启蒙”，指的是启蒙运动的启蒙。作者指出，当前西方的反启蒙运动比较盛行，一个表现是民粹主义，他们反对理性、科学，认为世界在变糟糕，科学走的太快了，需要停下来反思。对此，作者呼吁我们要避开惊悚的头条新闻和灰暗的末日预言，而是用数据说话，他通过75幅震撼的图表，论证了人类的寿命、健康、食物、和平、知识、幸福等都呈向上趋势，这种趋势不仅限于西方，而是遍及全世界。这是启蒙运动的礼物——理性、科学和人文主义促进了人类的进步。
我们该如何尋找生活的意义和目的？300年来，启蒙运动理念取得了辉煌胜利，这个伟大故事却很少有人提起。作者分析了伟大进步的原因，将拯救几十亿生命的无名科学家展示出来，雄辩地证明：通过理性和同情来促进人类的繁荣，本身就是人生的意义。
人类进步的故事，是富有英雄色彩的，是光荣的，是令人振奋的。这个故事属于全部人类，属于任何兼具理性和生存欲望的有情众生，它只要求我们坚信——活着好过死亡，健康好过疾病，富足好过匮乏，自由好过胁迫，幸福好过苦难，知识好过迷信和无知。
《当下的启蒙》凭借智识深度和优雅文笔证明：我们永远不会拥有一个完美的世界，而寻找一个完美的世界也是危险的举动。但是，如果继续运用知识来促进人类的繁荣，即将取得的进步则是无限的。
这本书的作者史蒂芬·平克出生于加拿大蒙特利尔，1979年取得哈佛大学实验心理学博士学位。1982—2003年在麻省理工学院脑与认知科学系任教，潜心研究儿童的语言学习模式，最终成为麻省理工学院认知神经学中心的掌门人。1994年，他的《语言本能》一经出版，就成为轰动一时的畅销书，并入选《美国科学家》20世纪100本最佳科学书籍。2004年，他当选《时代周刊》全球100位最有影响力人物；2010—2011年，两度被《外交政策》杂志评为全球顶尖思想家；在2013年《前景》杂志“最伟大思想家”评选中，名列第三。
《当下的启蒙》是史蒂芬·平克全面超越自我的巅峰之作，他用文字和数据揭示出世界的真相：不是黑暗，而是光明；不是丧，而是燃；我们没有退步，而是一直在进步，还将继续进步。其中最令人印象深刻的观点有：世界在变好，感觉世界在变糟糕是因为新闻总是喜欢报道坏事，看整体数据就能发现世界在变好；民粹主义是老年人的运动，年轻人中支持的较少；人类面临最大的难题是气候变暖和核战争，气候变暖一个解决方案是低碳的核能，核战争的解决之路在于各方逐步缩减核武器。
《当下的启蒙》一经面世就引起火爆，长期占据亚马逊畅销榜。它不但是《纽约时报》2018年Top100图书、《经济学人》2018年最佳图书、《卫报》2018年必买图书，还是比尔·盖茨最喜爱的一本书、理查德·道金斯心中的诺贝尔文学奖作品。
