俸禄是古代政府按年、按月发给官吏的薪水，包括谷物、织物、货币等，有时还有田地和劳动力，根据生产力水平和国家财政收入而变化。“尔俸尔禄，民膏民脂”，这句官箴便是在提醒官吏的收入及手中权力都来自人民。
古代官員俸禄制度历史悠久，不同时期俸禄厚薄亦有调整，古人往往把俸禄厚薄与吏治紧密联系，认为官吏腐败的根源在于收入太低。王安石说，“方今士大夫所以鲜廉寡耻，其原亦多出于禄赐不足”;顾炎武认为，“忠信，重禄，所以劝士。无养廉之具，而责人之廉，万万不能”;清代还有人表示，“俸禄不增，贪风不息”……俸禄微薄仿佛成为了贪污腐败的挡箭牌，但增俸就能解决问题吗？
我们回溯历史可以发现，宋代数次增俸，蔡京等巨蠹仍敛财不手软;清代用“养廉银”，上至朝中、下至地方，贪官仍数之不尽。
俸禄与吏治究竟有何关系？低薪是否一定滋生腐败？高薪是否可以达到养廉的目的？这些问题，至今仍值得探讨。
