沈传宝 郑谦
井冈山位于湘赣边界罗霄山脉中段，地势险要，易守难攻。1927年10月，毛泽东率领秋收起义部队到达井冈山地区，至1928年2月，建立了茶陵、遂川、宁冈3个县的工农兵政府，创建了以宁冈为中心的中国第一个农村革命根据地——井冈山根据地。
1928年1月上旬，朱德、陈毅率领南昌起义军余部近800人从粤北转至湘南宜章县境。1月12日，智取宜章城，揭开了湘南起义的序幕。随即，南昌起义军余部改编为工农革命军第1师，于2月6日建立宜章县苏维埃政府，并先后协助当地农军占领郴县、资兴、永兴、耒阳等县城，建立县苏维埃政府。
3月下旬，国民党军7个师向湘南地区反扑。为保存革命力量，避免在不利条件下同敌人决战，朱德当机立断，做出退出湘南、上井冈山的重要决策。
还在3月上旬，当毛泽东率工农革命军第1师进驻酃县中村时，得知朱德、陈毅、王尔琢率领的南昌起义军余部正向井冈山方向撤退。当即决定兵分两路去迎接朱德、陈毅部上山：一路由他和何挺颖、张子清率领工农革命军第1师第1团，从江西宁冈的砻市出发，楔入湘南的桂东、汝城之间;另一路由何长工、袁文才、王佐率领第2团从井冈山大井出发，向资兴、郴州方向前进。毛泽东还派毛泽覃带着一个特务连赶到郴州，同朱德、陈毅部取得联系。
1928年4月，朱德、陈毅率领南昌起义保留下来的部队和湘南农军到达井冈山与毛泽东率领的工农革命军在宁冈县砻市会师。
亲身经历这场伟大会师的何长工回忆道：“毛泽东和朱德同志会见地点是在宁冈砻市的龙江书院。毛泽东同志一到砻市，得知朱德、陈毅同志住在龙江书院，顾不上一路征尘，立即带领干部向龙江书院走去。朱德同志听说毛泽东同志来了，赶忙与陈毅、王尔琢同志等主要干部出门迎接。我远远看见他们，就报告毛泽东同志说：‘站在最前面的那位，就是朱德同志，左边是陈毅同志，朱德身后的那位是王尔琢同志。毛泽东同志点点头，微笑着向他们招手。”“快走近书院时，朱德同志抢先几步迎上去，毛泽东同志也加快了脚步，早早把手伸出来。不一会，他们两只有力的大手，就紧紧地握在一起了，使劲地摇着对方的手臂，是那么熱烈，又那么深情。毛泽东同朱德同志这次历史性的会见，是我党我军历史上光辉的一页。”
两军会师后，据中共湘南特委决定，合编为工农红军第四军，朱德任军长，毛泽东任党代表，王尔琢任参谋长。
井冈山会师和红四军成立，对坚持井冈山地区的斗争、建立和扩大农村革命根据地、推动全国革命事业的发展产生了极其深远的影响。
