洪慧玲
故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。
孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。
——李白《黄鹤楼送孟浩然之广陵》
据传，李白于唐玄宗开元五年（717年）开始寓居于湖北安陆。他在此时结识了已诗名满天下的孟浩然。李白比孟浩然小约12岁，当时在文坛属新人，对孟浩然很是仰慕：孟浩然对李白的作品也颇为赞赏，两人因惺惺相惜而成为挚交。李白对孟浩然的喜爱展现在作品中，己知他赠予对方的诗作至少有5首。而他更写下“吾爱孟夫子，风流天下闻”，表达对后者的敬仰。
唐玄宗开元十八年（730年）三月，李白得知孟浩然即将前往扬州漫游。唐宋时期，位于长江流域的扬州是经济最繁荣的地区，与益州共享“扬一益二”的美名。生性浪漫、喜好游山玩水的李白，听闻孟浩然在春天前往扬州游玩。心中想必有着无限畅想。
为了替好友送行，他写信约好友于黄鹤楼相见。当时，黄鹤楼可说是文人骚客经常欢聚的地点。这座名楼建于三国时期，是传说中费祎升仙之地。历史上，不少文人都在作品中提过黄鹤楼，其中以崔颢的《黄鹤楼》最为著名。元人辛文房所著《唐才子传》中记载，李白到黄鹤楼本欲为其赋诗，却因见了崔颢的《黄鹤楼》最终作罢，说：“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。”虽然如此，其作品中仍提过黄鹤楼数次，包括本篇诗作。
李白与孟浩然在黄鹤楼送别，亲眼目睹挚友上船。据推断，送行时应是晨间，江面船只估计不少。然而在诗人笔下，目光所及却仿佛只有挚友所乘坐的船只。长江之水随着友人的离去浩浩流向远方，就像诗人对好友的依依不舍，和因后者离去的心潮澎湃。
李白笔下的黄鶴楼如今早己不存。该座“天下江山第一楼”在历史上曾屡毁屡建，最终于清代（1884年）被毁后不再重建。如今位于武汉的知名景点黄鹤楼公园建于1985年，游人可到此缅怀当年的名楼。
