张达明
1910年，小小的象鼻虫狂潮般席卷了美国亚拉巴马州的棉田。看着棉花一夜间变成了光秃秃的枝干，棉农们失声痛哭。灭虫专家要求棉农用大剂量杀虫剂进行喷洒，很快取得了效果。但不到两个星期，更多象鼻虫卷土重来。灭虫专家没了主意，只能望“虫”兴叹。
有个叫凯威的棉农，在种棉花时还套种了大豆、玉米、西瓜等作物。他的想法很简单：棉花被吃掉，还有其他作物去补偿。但他没想到，有了其他套种作物的铺垫，象鼻虫竟一时没了主意，不知该吃哪种作物，无形中给棉花生长提供了有利时机。象鼻虫的寿命只有三个星期，凯威抓住这难得的战机，只喷洒了少量杀虫剂，就杀死了所有象鼻虫。结果，不但棉花长势喜人，其他作物也生机勃勃，他的收入竟比往年提高了4倍多。附近棉农闻讯纷纷向他取经，专家们也将这一种植法在全州推广。
凯威的这一发现，使亚拉巴马州步入了繁荣发展的快车道。鉴于他的贡献，州政府为他颁发了“最有意义发明奖”。他在答谢词中说：“象鼻虫才是我们最要感谢的大功臣，如果不是它的突然造訪，我绝不会产生在棉田套种其他作物的想法，大家也不会过上现在的幸福生活。我建议政府为象鼻虫建造纪念碑，以向它致敬和感恩。”
州政府采纳了建议，在亚拉巴马州恩特曾颖镇的公共广场为象鼻虫建造了一座3米高的纪念碑，碑身正面镌刻着一行金色大字：“深深感谢象鼻虫为繁荣亚拉巴马州经济做出的杰出贡献。”直至现在，每天仍有许多人肃立在纪念碑前，向象鼻虫致以崇高的敬意，感恩它为人们带来的幸福生活。
（若子摘自《生命时报》）
