谢智玲
冰岛是欧洲最西部的国家，位于北大西洋中部，北边紧贴北极圈。那里的牧民不计其数，冬天是他们最繁忙的季节，因为整个冬天，他们都要为公羊选对象，这样的传统已经持续了20年。
为什么要给公羊选对象呢？因为冰岛的牧民觉得，“世上羊儿千千万，冰岛公羊最好看”，而且冰岛的公羊是美丽而有灵性的生物。羊在古时候为冰岛先人们提供羊肉和羊奶作为过冬食物，连羊毛也被人们制成衣物以抵御寒冷。现在的羊在冰岛人的生活中，已经不再是牲畜。羊群中，公羊不仅有强大的团体精神，优秀的公羊还有非常出色的领导力，让人心生敬畏！人人都想培育出高大、尊贵、霸气、富有领导力、无可挑剔的公羊，所以冰岛人愿意花费一整个冬天来评选出一批最棒的公羊，成为自家母羊的对象。
评选公羊，是冰岛家喻户晓的一件大事，人人都想自家的公羊榜上有名。因此，在喂养过程中，大家都会非常用心。整个夏天，牧民会不远千里把自家的羊放在未被污染的山谷中，让它们自由地生活、奔跑，吃纯天然的绿色植物。到了秋天，牧民会将山谷中的羊一只不剩地赶到一个野外的羊圈中。山谷中的羊都挤在一个大羊圈里，来自冰岛各地的牧民则会把自家的羊赶进不同的小羊圈，然后对它们进行分类。年纪大的、有瑕疵的羊会被送往屠宰场，或被分离出羊群，而剩下的那些羊将在农场里放牧。直到11月，农场里的羊将被关进羊棚过冬。如果是公羊，牧民会格外关注、悉心照料，每天给它们量体温，观察它们吃草料、排粪便的情况。公羊开心时，牧民还会给它们拍照，为参选做准备。
要做的准备不是轻而易举就能完成的。有公羊的家庭都会报名，竞争非常激烈，因为只能选出44只强壮或是具有领导气质，抑或是腿部肌肉强壮的公羊。特别是到最后，很多公羊都非常优秀，令人难以舍弃。自家的公羊入选《公羊名录》，那可是养羊专业户们万分荣耀、无比自豪的一件事情。
公羊入选《公羊名录》后，冰岛人就要开始做出一个决定无数母羊命运的《羊界相亲指南》。这本相亲指南是由冰岛农业部组织评选和发行的年度周刊，一年只发一期。这本册子只有52页，它会评选出整个冰岛最棒、最有魅力、最有气质的44只公羊，并提供公羊的详细信息。如有一只叫蔻斯凯的公羊：白色，毛发较硬，头角锋利，胸部和肩膀宽阔，腿部肌肉强壮，但有轻微的褶皱，后背宽阔且强壮。它的学习能力和团队意识非常好，繁殖状态也很好，是一只强大的公羊。
其他牧羊人如果看中了某只公羊，就可以联系公羊登记处，要求安排这只公羊为自己的母羊育种。当然，即使榜上有名的公羊，也不一定就是理想对象。毕竟牧民为羊择偶的标准各不相同，有人希望自己家的母羊找到一只肌肉发达的公羊，好生下身强力壮的小羊羔；有人希望找只繁殖能力强的公羊，最好一生生一窝，个个都健康茁壮；有人希望能够培育出具有非凡“氣质”的小公羊，于是就会对那些性格特别优秀的公羊青睐有加……
为公羊选对象，持续时间虽长，但牧民乐此不疲。也难怪冰岛的畜牧业一直那么发达，并在欧洲的畜产品高端市场占有一席之地，原来他们养羊是如此认真。
