[古罗马]爱比克泰德
在出席宴会或者私下的拜访中，你有受到过十分热情的款待吗？一般来说，你虽为这些款待感到高兴，却认为这是不足为奇的，因为你同样给予了热情的态度。
举个例子，这就好像在市场上，面对一筐莴苣，卖主告诉你需要一个金币就能拥有它。你正在犹豫要不要购买，就在这个时候，另一个人付了一个金币，扛着莴苣走开了。你会为这事而生气吗？你不会认为这个人占了你的便宜吧？因为你没有得到莴苣，是你没有付出那一个金币。
同样，你不常去拜访一个人，你不会考虑如何巧妙地赞扬他、奉承他，当然，也就得不到主人对于付出这种赞扬的人相同的优待。其他的事情也是如此。你没有被邀请参加一个人的宴会，因为你没有付给他这顿饭所需的代价。
宴会因为巧妙的赞扬而活跃，抛媚眼、说笑话、肆意奉承……它为着这些暂时的欢愉和享受而高举着价码牌。如果权衡其出售的价码，心有所图者会痛快地倾囊而购。
反之，你可以掉头走开，因为你并非一无所有。你拥有你心中的愉悦和享受——不用赞扬你不愿意赞揚的人，不用忍受不重视你的人的傲慢。
（林冬冬摘自《自省之书》北京联合出版公司）
