尽管许多国家明令禁止交易象牙，但依然有人利欲熏心猎杀大象。在非洲，莫桑比克的象牙偷猎情况尤为严重。面对人类的大肆捕杀，大象只得想方设法求生存，大批的雌象不再长象牙。
早年，莫桑比克受战乱困扰，当地人为筹武器资金，对戈龙戈萨国家公园的非洲大象大加屠宰，以掠夺昂贵的象牙。因雄象力气大，脾性暴躁不易猎得，狩猎者将矛头转向雌象。1992年内战结束后，该公园内竟有三分之一的雌象没有象牙。
另外，南非的一个国家公园内，所有的雌象几乎都没有象牙。肯尼亚南部的象群也发生了微妙的变化，长出的象牙极小。对大象而言，象牙有掘地取水、凿木觅食的功能，眼下大象進化为没有牙齿，极有可能转去原野生活。
