[德]莫利·克拉汉
杂货铺就要关门了，阿尔弗雷多·希金斯正准备回家，刚出门就撞上了老板卡尔先生。
“我想你最好还是把兜里的东西留下再走。”卡尔先生用冷峻的目光盯着他。阿尔弗雷多乱了阵脚，他把手伸进口袋交出了东西。
“小伙子，告诉我，你干这勾当有多久了？”
“头一回，卡尔先生。我以前从没拿过任何东西……”卡尔先生没等他说完，就插话道：“还想撒谎？我不喜欢叫警察，不过我想打电话给令尊大人，告诉他，他的宝贝儿子都做了什么！”
“我爸不在家。他是印刷工，晚上上班。”
“那么谁在家？”卡尔先生问道。
“我妈妈，她在家。”
阿尔弗雷多想象着妈妈待会儿迫不及待地闯进门来，在卡尔先生叫警察之前把他接回去。
过了一会儿，阿尔弗雷多的妈妈希金斯太太来了。
“请进。”卡尔先生脸上毫无表情。
“我是希金斯太太，阿尔弗雷多的母亲。”希金斯太太大方地做着自我介绍。卡尔先生没想到她会这样从容不迫、落落大方。
“阿尔弗雷多遇到麻烦了，是吗？”她问。
“是的，太太。您儿子在我店里偷东西。”
“您打算怎么处理这件事呢，卡尔先生？”希金斯太太笑容可掬地望著他。
“我本想叫警察。”
“我觉得对于一个男孩来说，有时候给他点忠告比惩罚更有意义。我不知道您是否介意让我把阿尔弗雷多带回去，他看上去个头儿倒不小，可像他这么大的孩子有头脑的没几个。”
卡尔先生原以为希金斯太太会被吓得六神无主，一边流着泪，一边为她儿子求情，但事实太出乎他的意料了。
“当然可以，”他说，“告诉您儿子别再上这儿来了，至于今晚的事嘛……就让它过去吧。”
到家后。希金斯太太脱了外套：“还傻愣着干什么？睡去吧。今晚的事别告诉你爸爸。”说完她进了厨房。
阿尔弗雷多躲在厨房门外观察妈妈，眼前的情景，让他大吃一惊：
妈妈坐在那儿失魂落魄，整个人像被吓掉了魂一样，根本不是杂货铺里那个沉着冷静的妈妈。她颤抖着端起茶杯，茶水溅到了桌上，嘴唇紧张地抿着。
阿尔弗雷多一声不吭地站在门外。他突然很想哭。从那双颤巍巍的手上，那一条条刻在她脸上的皱纹里，他仿佛看到了妈妈内心所有的痛苦。他忽然意识到自己长大了。
赵燕摘自《班主任推荐的100篇亲情美文》
